تتجه الأنظار إلى منافسات المجموعة السابعة في كأس العالم 2026، التي تضم منتخبات بلجيكا ومصر وإيران ونيوزيلندا، في ظل مزيج من التحديات الرياضية والظروف السياسية التي منحت هذه المجموعة أهمية خاصة قبل انطلاق البطولة.
وتنطلق بطولة كأس العالم 2026 المقامة في الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك يوم 11 يونيو الجاري، بمواجهة منتخب المكسيك أمام جنوب إفريقيا على ملعب "أزتيكا" التاريخي في العاصمة مكسيكو سيتي.
إيران تواجه تحديات خارج المستطيل الأخضر
يدخل المنتخب الإيراني البطولة وسط ظروف استثنائية فرضتها التوترات السياسية المتصاعدة بين طهران وواشنطن، ما أثار تساؤلات حول ترتيبات إقامة بعض مبارياته على الأراضي الأمريكية.
ورغم الحديث عن مقترحات لنقل بعض المواجهات إلى المكسيك، فإن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) يتمسك حتى الآن بالجدول المعتمد للبطولة، فيما يواصل المنتخب الإيراني استعداداته بشكل طبيعي لخوض منافسات المجموعة.
على الصعيد الفني، يصل المنتخب الإيراني إلى المونديال بعد مشوار قوي في التصفيات، معتمدًا على مجموعة من اللاعبين أصحاب الخبرة يتقدمهم المهاجم مهدي طارمي، أحد أبرز نجوم الكرة الإيرانية في السنوات الأخيرة.
ويأمل الفريق بقيادة المدرب أمير قالينوي، في تحقيق إنجاز غير مسبوق، يتمثل في تجاوز دور المجموعات للمرة الأولى في تاريخه، بعدما اكتفى في مشاركاته السابقة بتسجيل حضور تنافسي دون بلوغ الأدوار الإقصائية.
بلجيكا تبحث عن استعادة مكانتها العالمية
في المقابل، تبدو بلجيكا المرشح الأبرز لصدارة المجموعة بالنظر إلى جودة عناصرها وخبرتها الدولية، حيث يواصل الجيل الحالي قيادة طموحات "الشياطين الحمر" نحو تقديم نسخة أكثر إقناعًا مقارنة ببطولة 2022.
ويعوّل المدرب رودي جارسيا على مجموعة من الأسماء البارزة، يتقدمها كيفن دي بروين وجيريمي دوكو والمهاجم روميلو لوكاكو.
مصر تراهن على نجومها
أما المنتخب المصري، فيخوض البطولة بطموحات كبيرة تحت قيادة مدربه حسام حسن، واضعًا نصب عينيه تحقيق إنجاز تاريخي يتمثل في تجاوز دور المجموعات للمرة الأولى.
وتتركز آمال الجماهير المصرية على الثنائي محمد صلاح وعمر مرموش لقيادة الفريق في مواجهة منافسين يتمتعون بخبرات دولية كبيرة، في مجموعة تبدو متوازنة نسبيًا خلف المرشح البلجيكي.
نيوزيلندا تسعى للمفاجأة
على الرغم من تصنيفها الأقل بين منتخبات المجموعة، تدخل نيوزيلندا المنافسات بطموحات مشروعة لإحداث مفاجأة، مستفيدة من خبرة قائدها ومهاجمها كريس وود.
ويأمل المنتخب القادم من أوقيانوسيا في استغلال أي تعثر للمنافسين من أجل المنافسة على إحدى بطاقتي التأهل إلى الدور التالي، وهو إنجاز سيكون تاريخيًا بالنسبة للفريق.