كشفت صحيفة "واشنطن بوست" أن وزير الدفاع الأمريكي بيت هيجسيث، استخدم جهاز كشف الكذب في أثناء البحث عن أشخاص يسربون معلومات إلى وسائل الإعلام داخل البنتاجون، الذي اضطر إلى وقف هذه الاختبارات لاحقًا بتوجيه من البيت الأبيض.
وقال أشخاص مطلعون على الأمر، إن المستشار باتريك ويفر، اشتكى لمسؤولي البيت الأبيض، ربيع 2025، من أنه قد يتم توجيهه قريبًا من قبل هيجسيث أو عضو آخر في فريقه للخضوع لاختبار كشف الكذب، وفقًا للصحيفة الأمريكية.
وذكر مسؤولون تحدثوا شريطة عدم الكشف عن هويتهم، أن هذا الاحتمال أغضب ويفر، وهو من صقور الهجرة ويُنظر إليه داخل الإدارة على أنه جندي مشاة مخلص للرئيس دونالد ترامب، ومساعد لنائب رئيس أركان البيت الأبيض ستيفن ميلر.
إجراءات كشف الكذب
جاء تدخل البيت الأبيض، الذي لم يُبلّغ عنه سابقًا، عبر مكالمة هاتفية من شخص مُقرّب من الإدارة بعد أن بدأ فريق هيجسيث، إجراء اختبارات كشف الكذب على أشخاص مُحيطين بوزير الدفاع، أبريل الماضي، وفقًا لمصادر.
وقبل إيقافها، أُجريت اختبارات مُتعددة على مدى عدة أسابيع بموافقة هيجسيث ونصيحة تيم بارلاتور، الذي عمل محاميًا خاصًا لهيجسيث ومساعدًا عسكريًا بدوام جزئي في طاقمه.
وبحلول الوقت الذي اقترب فيه من البيت الأبيض، كانت اختبارات كشف الكذب أُجريت بالفعل لأعضاء المجموعة الاستشارية المشتركة بين الوكالات "JSIAG"، وهي فريق في مكتب هيجسيث الرئيسي شُكِّل لدراسة كيفية مواجهة عصابات المخدرات وتعزيز الأمن على الحدود الجنوبية.
ويضم الفريق عددًا كبيرًا من قوات العمليات الخاصة وممثلين عن وكالات حكومية أخرى، بما في ذلك مكتب التحقيقات الفيدرالي.
وقال مسؤولون إن العقيد ريكي بوريا، مساعد عسكري عيّنه هيجسيث مستشارًا أول له، خضع أيضًا لاختبار كشف الكذب، وحصل على نتائج غير حاسمة، وهي تفاصيل ذكرتها صحيفة "الجارديان" البريطانية.
كما هدد "هيجسيث" بإجراء اختبارات ضد آخرين، بمن فيهم اثنان من كبار الضباط العسكريين، هما الأدميرال البحري كريستوفر جرادي، نائب رئيس هيئة الأركان المشتركة، والجنرال دوجلاس أ. سيمز، مدير هيئة الأركان المشتركة.
وقرر هيجسيث لاحقًا تجاوز ترقية سيمز إلى رتبة جنرال بأربع نجوم، على الرغم من وجود خطة سابقة للقيام بذلك وتدخل الجنرال دان كين، رئيس هيئة الأركان المشتركة، ومسؤولين كبار آخرين في البنتاجون، وفقًا لمصادر.
وأثار هذا القرار، حفيظة عدد من كبار الضباط، الذين رأوا أن سيمز تصرف بطريقة غير سياسية ويستحق الأفضل.
فترة اضطراب هائلة
جاءت أجهزة كشف الكذب خلال فترة اضطراب هائل في الدائرة المقربة لهيجسيث، شملت إقالة وزير الدفاع لثلاثة من كبار المسؤولين المعينين في البنتاجون، أبريل، واتهامهم بتسريب معلومات إلى وسائل الإعلام.
ونفى المساعدون - دان كالدويل، وكولين كارول، ودارين سيلنيك - ذلك، واتهموا البنتاجون بتشويه سمعتهم. ولم يقدم فريق هيجسيث أي دليل يدعم ادعاءاته.
وبدأ التحقيق في التسريب، مارس 2025، بمذكرة من جو كاسبر، رئيس أركان هيجسيث آنذاك، جاء فيها أن "الإفصاحات غير المصرح بها عن معلومات تتعلق بالأمن القومي تتطلب تحقيقًا شاملًا".
وتفاقمت الاضطرابات بعد أيام قليلة بسبب قضية "سيجنال جيت"، إذ ناقش هيجسيث ومسؤولون كبار آخرون في الأمن القومي حملة عسكرية باليمن في رسالة دردشة جماعية غير سرية تضمنت عن غير قصد محررًا من مجلة "أتلانتيك".
وأصبح دور هيجسيث في قضية "سيجنال جيت" مثيرًا للجدل بشكل خاص، نظرًا لأن روايته عن التخطيط للضربة، المنشورة على التطبيق غير السري، تضمنت معلومات مفصلة حول العملية قبل بدئها.