انطلقت اليوم الثلاثاء، الانتخابات الرئاسية في الولايات المتحدة الأمريكية، وسط ترقب عالمي لمعرفة هوية الفائز في السباق الرئاسي، إلا أن خبراء الانتخابات يحذرون من ظاهرتين متلازمتين قد تؤخران إعلان النتائج النهائية لأيام في بعض الولايات الحاسمة، وهما "السراب الأحمر" و"التحول الأزرق" اللتان تعتبران ظاهرتان تميزان المشهد الانتخابي الأمريكي الحديث وتثيران جدلًا واسعًا.
التحول الأزرق: حقيقة سياسية تتشكل بعد إغلاق الصناديق
يمثل "التحول الأزرق" نمطًا انتخابيًا بارزًا في السياسة الأمريكية الحديثة، حيث تتحول النتائج تدريجيًا لصالح الحزب الديمقراطي مع تقدم عملية فرز الأصوات، وخاصة أصوات البريد.
وتظهر أهمية هذه الظاهرة في أن الناخبين الديمقراطيين يميلون بشكل كبير للتصويت عبر البريد مقارنة بالناخبين الجمهوريين.
وقد برز هذا النمط بشكل واضح في انتخابات 2016، حيث شهدت هيلاري كلينتون تحولًا لصالحها في التصويت الشعبي بعد أيام من تقديم خطاب الخسارة، وإن لم يكن كافيًا للفوز بالبيت الأبيض.
وفي انتخابات 2020، كان التحول الأزرق أكثر وضوحًا وتأثيرًا.
فالولايات التي تستغرق وقتًا أطول في الفرز، مثل كاليفورنيا، تميل إلى كونها معاقل ديمقراطية قوية، حيث يتم إرسال بطاقات اقتراع بريدية لكل ناخب مسجل.
وهذا يعني أن التحول الأزرق في التصويت الشعبي قد يحدث حتى لو لم يؤثر على نتيجة الانتخابات الرئاسية.
السراب الأحمر: تقدم مؤقت يتلاشى مع الوقت
"السراب الأحمر" هو الوجه الآخر للعملية الانتخابية، إذ يظهر المرشح الجمهوري متقدمًا في النتائج الأولية مساء يوم الانتخابات، ويحدث هذا لأن أصوات الناخبين الذين يصوتون شخصيًا في يوم الانتخابات، وهم يميلون أكثر للحزب الجمهوري، يتم فرزها وإعلانها أولًا، لكن هذا التقدم يبدأ في التلاشي تدريجيًا مع بدء فرز الأصوات البريدية، التي يفضلها الناخبون الديمقراطيون.
تأثير النمط على انتخابات 2024
في انتخابات اليوم، تكتسب هاتان الظاهرتان أهمية خاصة، ففي ولاية جورجيا، يؤثر القانون الانتخابي الجديد على توازن التصويت المبكر الشخصي والتصويت البريدي.
ويتوقع وزير الدولة براد رافنسبرجر، إعلان غالبية النتائج بحلول الساعة الثامنة مساءً بالتوقيت المحلي، لكن إذا كان السباق متقاربًا كما في 2020، قد لا تكون النتيجة واضحة على الفور.
وفي ميشيجان، حيث يمكن معالجة بطاقات الاقتراع قبل يوم الانتخابات، تتوقع وزيرة الدولة جوسلين بنسون، معرفة النتيجة بحلول نهاية يوم الأربعاء، لكنها تؤكد أن الدقة والأمن سيظلان الأولوية القصوى على حساب السرعة.
دروس من 2020 وأهمية فهم الظاهرتين
كشفت دراسة معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا أن المقاطعات التي فاز فيها بايدن في 2020 استغرقت وقتًا أطول في فرز الأصوات، ولم يصبح تقدم بايدن في جورجيا واضحًا إلا في الساعات الأولى من 6 نوفمبر، عندما بدأت دفعات صغيرة من أصوات البريد في التأثير على النتيجة شديدة التقارب.
الإطار الزمني والتوقعات
رغم أن القانون يمنح الولايات حتى 11 ديسمبر 2024 لإكمال عمليات إعادة الفرز وحل النزاعات، فإن التغييرات في القوانين الانتخابية وزيادة الخبرة في التعامل مع أصوات البريد قد تسرع العملية هذا العام.
لكن في حالة السباقات المتقاربة، يظل من المهم فهم أن "السراب الأحمر" و"التحول الأزرق" قد يجعلان انتظار النتائج النهائية أمرًا حتميًا.