رغم تذمر الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي بشأن تكلفة إطلاقها، أمس الأربعاء، أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية "البنتاجون" عن خطوة جديدة في إطار تعزيز الدفاعات الجوية الأوكرانية بقيمة 2.2 مليار دولار، والتي تشمل صواريخ لأنظمة "باتريوت"، وأنظمة الصواريخ أرض-جو المتقدمة (NASAMS)، والموجودة بالفعل في حوزة كييف.
وقد لعب كل من نظامي "باتريوت" و(NASAMS) دورًا حاسمًا في قدرة أوكرانيا على الدفاع ضد الهجمات الجوية الروسية خلال الفترة الماضية.
ووفقًا لبيان صادر عن وزارة الدفاع، سيتم شراء الصواريخ الاعتراضية الإضافية من الشركات المصنعة الأمريكية بموجب مبادرة المساعدة الأمنية لأوكرانيا (USAI).
كما أعلن البنتاجون، أيضًا، عن تعزيز بقيمة 150 مليون دولار لأوكرانيا، وذلك من خلال حزمة هيئة السحب الرئاسية (PDA)، والتي تسمح لوزارة الدفاع بالسحب مباشرة من المخزونات الأمريكية. وتشمل هذه الحزمة صواريخ اعتراضية إضافية للدفاع الجوي، ومدفعية، وأسلحة مضادة للدبابات.
وفقًا لإعلان وزارة الدفاع الأمريكية، فإن هذه هي المرة الستين التي تسحب فيها إدارة بايدن من مخزونات واشنطن لأوكرانيا منذ أغسطس 2021.
الدعم الأمريكي
خلال اجتماع مع وزير الدفاع الأوكراني رستم أوميروف في البنتاجون، يوم الثلاثاء، قال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن: "أوكرانيا ليست وحدها، والولايات المتحدة لن تتراجع أبدًا عن دعمها".
وأضاف: "إلى جانب نحو 50 من الحلفاء والشركاء، سنواصل توفير القدرات الحيوية التي تحتاجها أوكرانيا لصد العدوان الروسي اليوم، وردع العدوان الروسي غدًا".
حاليًا، تمتلك أوكرانيا ما لا يقل عن نظامين للدفاع الصاروخي من طراز "باتريوت"، أحدهما تبرعت به الولايات المتحدة، والآخر تم توفيره بالشراكة بين ألمانيا وهولندا.
لكن، قال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، إن كييف تحتاج -على الأقل- سبعة صواريخ "باتريوت" إضافية، أو أنظمة دفاع جوي مماثلة، للدفاع ضد روسيا.
وقال زيلينسكي، خلال خطاب ألقاه أمام حشد من أنصاره في أبريل: "يجب إسقاط بوتين، ويجب أن تصبح سماؤنا آمنة مرة أخرى. والأمر يعتمد بشكل كامل على اختياركم. اختيار ما إذا كنا حلفاء بالفعل"، موجهًا حديثه إلى "الناتو"، كما ذكرت "رويترز".
وكانت الولايات المتحدة قد زودت أوكرانيا لأول مرة بأنظمة (NASAMS) الدفاعية في نوفمبر 2022. كما تعهد حلفاء آخرون في الناتو -بما في ذلك النرويج وليتوانيا- بتقديم أنظمة دفاعية إلى أوكرانيا.
مع هذا، صرّح زيلينسكي نهاية يونيو الماضي، بأن أنظمة الدفاع الجوي الأمريكية "غير قادرة على تزويد أوكرانيا بحماية موثوقة من القنابل الجوية الموجهة التي تستخدمها روسيا".
وأشار زيلينسكي إلى التكلفة المرتفعة لصواريخ "باتريوت"، مؤكدًا أن أوكرانيا لن يكون لديها العدد المطلوب من هذه الصواريخ ضد القنابل الجوية الروسية، وفقًا لـ "روسيا اليوم".
وقال "زيلينسكي" في مقابلة مصورة: "لا يمكن لباتريوت القتال ضد القنابل الروسية الجوية الموجهة".