أمس الأحد، أعلن الحزب الليبرالي خلال مؤتمره في واشنطن، تسمية المحامي روبرت كينيدي الابن، نجل المدعي العام الأمريكي السابق، روبرت كينيدي، وابن شقيق الرئيس الديمقراطي الأسبق، جون كينيدي، ليكون مرشحه في الانتخابات الرئاسية الأمريكية 2024.
وبعد ترشيحه، ظهر كينيدي الابن في مقطع فيديو عرض في المؤتمر العام لمندوبي الحزب، قائلًا: "أقبل هذا الشرف غير المتوقع، لقد كنت دائمًا معجبًا بالحزب الليبرالي، ولدي توافق عميق مع القيم الأساسية، والكراهية للحرب، والالتزام بإنهاء الإدمان على الحروب إلى الأبد وحب الحريات الشخصية".
وأضاف: "لقد كتب الدستور للأوقات الصعبة، ولا توجد استثناءات، وسأحمي دستور الولايات المتحدة، وسأنهي الحروب الخارجية، وأنا ممتن جدًا للحزب الليبرالي على هذا الشرف العظيم".
ويُعّد الحزب الليبرالي، الذي تأسس عام 1971 ويدعم الرأسمالية المتحررة من الإشراف الحكومي والحريات المدنية، ثالث أكبر حزب سياسي أمريكي من حيث تسجيل الناخبين، لكنه لا يتمتع بقدرٍ كبيرٍ من التأثير في السياسة الأمريكية.
وعادةً ما يحصل الحزب الليبرالي على حوالي 3% من الأصوات في الولايات المتحدة، ولديه عدد قليل من المسؤولين المنتخبين.
منافسة ليبرالية
سابقًا، ذكرت مجلة "نيوزويك" أن رجل الأعمال "لارس مابستيد" هو من بين المرشحين الأوفر حظًا للترشيح الرئاسي الليبرالي، إلى جانب "تشيس أوليفر"، وهو مرشح سابق لمجلس الشيوخ في جورجيا يُنسب إليه الفضل في التسبب في انتخابات الإعادة هناك في عام 2022، وضابط شرطة فلوريدا السابق "مايك تير مات"، و"جوشوا سميث" العمالي الذي يصف نفسه بأنه "من أصحاب الياقات الزرقاء".
ومن بين المرشحين المعلنين الآخرين "جاكوب هورنبيرجر"، وهو محامٍ من تكساس، ترشح سابقًا على الحزب في عامي 2000 و2020، والمؤلف والباحث "مايكل ريكتنوالد".
بعد الاقتراع الأول، حصل ريكتنفالد وأوليفر ومابستيد على أكبر عدد من الأصوات لترشيح الحزب الليبرالي للرئاسة.
ووفقًا لشبكة CNN، فقد تم ترشيح ترامب أيضًا في قاعة المؤتمر يوم الأحد. ومع ذلك، قررت رئيسة الحزب الليبرالي أنجيلا مكاردل بأنه "غير مؤهل لأنه لم يقدم أوراق الترشيح".
وتحدث ترامب يوم السبت أمام المؤتمر الليبرالي، ليصبح أول رئيس سابق يلقي كلمة في هذا الحدث، الذي حضره حوالي 1000 شخص، في تاريخه الممتد 50 عامًا.
لكن قوبل ترامب بصيحات الاستهجان العالية من قبل العديد من المندوبين، وهتافات من أنصاره عندما وجه نداءه إلى أعضاء الحزب ذوي الميول اليمينية.
وكان كينيدي الابن في وقت لاحق من يوم السبت، قد فشل في الوصول إلى الجولة الثانية من اقتراع الحزب لترشيحه للرئاسة، حيث حصل على 2% فقط من الأصوات (أو 19 صوتًا) من بين 10 مرشحين؛ حسب "نيوزويك".
لكن بعد التصويت، أصدر بيانًا على حسابه على منصة "إكس"، جاء فيه: "يا له من شرف غير متوقع أن استيقظ هذا الصباح على موجة عارمة في الحزب الليبرالي الذي يسعى لترشيحي".
وأضاف: "كنت سأقبل الترشيح لو تم عرضه؛ لأن المستقلين والأحزاب الثالثة بحاجة إلى الاتحاد الآن لاستعادة بلادنا من الحزبين الفاسدين. لقد كان من أهم نقاط حملتي أن أتحدث في مؤتمر الحزب الوطني يوم الجمعة حول مخاوفنا المشتركة والعاجلة".
واختتم قائلًا: "على الرغم من أننا قد لا نتفق على كل القضايا النهائية، إلا أن قيمنا الأساسية المتمثلة في السلام وحرية التعبير والحريات المدنية تجعلنا حلفاء طبيعيين". معًا سوف نكسر قبضة الحزب الواحد؛ وننهي الحروب الأبدية. عذرًا لجوليان أسانج وإدوارد سنودن، وروس أولبريشت؛ وتفكيك البيروقراطيات المسرفة والمسيئة، واستعادة سلطة ميثاق الحقوق، دعونا نستعيد بلادنا".
طرف ثالث
وفقًا لوكالة "أسوشيتد برس"، كان حضور كينيدي الابن في المؤتمر مثيرًا للجدل. حيث أراد بعض المندوبين منع خطابه؛ لأنه تحدث علنًا سابقًا عن متابعة ترشيح الحزب الليبرالي كوسيلة لتأمين الوصول إلى صناديق الاقتراع.
وحتى الآن، كمرشح رئاسي مستقل، فإن كينيدي الابن، المحامي الذي صعد إلى الصدارة في السنوات الأخيرة؛ بسبب موقفه الصريح ضد لقاحات فيروس "كوفيد 19"، لم يظهر إلا في ست ولايات.
وبالمقارنة، فإن المرشح الرئاسي الليبرالي سيكون على بطاقة الاقتراع في 38 ولاية.
وكمرشح مستقل في السباق الرئاسي، لا يزال الخبراء ومنظمو استطلاعات الرأي متباينين بشأن من يمكن أن يضر ترشيح كينيدي الابن أكثر في الانتخابات العامة، الرئيس الديمقراطي الحالي جو بايدن، أو الرئيس السابق دونالد ترامب، المرشح الجمهوري المفترض.
وكان استطلاع أجرته جامعة هارفارد، الاثنين الماضي، عمّا إذا كانت المناظرات الرئاسية يجب أن تشمل مرشحين من طرف ثالث أو مرشحين مستقلين، مثل روبرت كينيدي الابن. قالت الأغلبية العظمى "نعم".
ووجد الاستطلاع الذي أجري في الفترة من 15 إلى 16 مايو، وشمل 1660 ناخبًا مسجلًا، أن 71% من الأمريكيين يعتقدون أن المناظرات الرئاسية "يجب أن تشمل مرشحين مستقلين أو مرشحين من حزب ثالث".