في الخريف الماضي، أقر الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، ورئيس وزرائه دينيس شميهال، بأن الهياكل الدفاعية القديمة ستحتاج إلى تجديد، وإضافة تحصينات جديدة على الخطوط الأمامية، في أعقاب الهجوم المضاد الذي شنته أوكرانيا في الصيف، والذي لم يسفر سوى عن مكاسب إقليمية هامشية بعد أشهر من القتال.
وقد فشل الهجوم المضاد الذي شنته أوكرانيا في تحقيق الآمال جزئياً، لأن القوات الروسية كانت متحصنة بشكل جيد، وكان الجيش الأوكراني غير قادر على اختراق ثلاثة خطوط من الدفاعات الهائلة والمصممة بشكل جيد.
وبينما تزيد روسيا من وتيرة الهجوم خلال عمليتها العسكرية واسعة النطاق في أوكرانيا، تسعى كييف جاهدة لحفر ما يكفي من الخنادق؛ مع انتشار مخاوف من أن الجيش الأوكراني يُعاني من قلة الوقت، لبناء الدفاعات اللازمة لصد الهجوم الروسي الهائل المتوقع.
وحسب تقرير لصحيفة "بوليتيكو"، يخشى المشرعون الأوكرانيون من أن الجيش والسلطات المحلية "لا يقومون بالحفر بالسرعة الكافية، أو بناء تحصينات دفاعية تكفي لمقاومة الهجوم الروسي المتوقع في شمال شرق وجنوب شرق البلاد".
متأخر جدًا
قبل الهجوم الأوكراني المضاد، حذر المحللون العسكريون في المعهد الملكي للخدمات المتحدة في بريطانيا (RUSI) في تقرير صدر في مايو 2023، من أن "الهندسة أثبتت أنها واحدة من أقوى فروع الجيش الروسي".
وأشار التقرير إلى أن "الدفاعات التي تم بناؤها الآن، والتي تتكون من عوائق معقدة وتحصينات ميدانية، ستشكل تحديًا تكتيكيًا كبيرًا للعمليات الهجومية الأوكرانية".
وفي نوفمبر الماضي، ناقش زيلينسكي مع قادة الجيش ضرورة إجراء توسعة كبيرة في التحصينات، ولكن لم يعلن شميهال عن تمويل بقيمة 524 مليون دولار لبنائها إلا في فبراير، مع مساهمة مصادر أخرى بمبلغ إضافي قدره 280 مليون دولار.
والآن، بعد أن أصبح الأوكرانيون يواجهون احتمالات شن هجوم روسي منسق، فإن السؤال المزعج هو ما إذا كانت خطوطهم الدفاعية ستكون جيدة مثل الخطوط الروسية. وما إذا كان لديهم القليل من الوقت للبناء بشكل جدي.
ينقل تقرير "بوليتيكو" عن إيفانا كليمبوش-تسينتسادزه، النائبة المعارضة ونائبة رئيس الوزراء في إدارة الرئيس السابق بيترو بوروشينكو، أن الأوكرانيين بدأوا في بناء خنادقهم الدفاعية الشهر الماضي "لكن هذا متأخر"، حسب قولها.
كما أشار أوليه سينيهوبوف، حاكم منطقة خاركيف، إلى الشروع في بناء وتجديد التحصينات الدفاعية فقط في الأول من مارس.
وبينما لا يستطيع أن يقول متى سيتم الانتهاء من الدفاعات الجديدة، أشار سينيهوبوف إلى أن "التحصينات لها غرض معقد، وستتكون من حواجز قادرة على إيقاف المدرعات وحقول الألغام".
تطوير السلاح
بينما يقوم الروس بالتحصين وحيثما أمكن ذلك، بغض النظر عما إذا كانوا في حالة هجوم. تعاني أوكرانيا من قلة الألغام المتاحة للتحصينات الجديدة، أو ما يكفي من الجنود لتشغيلها بشكل صحيح.
وتستخدم روسيا الآن قنابل مزلقة قوية تسبب أضرارا جسيمة على الخطوط الأمامية ويخشى البعض من اختلال التوازن العسكري.
وتعتبر القنبلة الروسية FAB-1500، التي تزن 1.5 طن، بمثابة تحويل لسلاح قديم من الحقبة السوفيتية. ويتم إطلاقها بواسطة طائرات مقاتلة على بعد حوالي 70 كيلومترًا من الهدف، ثم يتم توجيهها بواسطة نظام توجيه، وتستخدم أجنحة منبثقة للانزلاق نحو هدفها.
كما استخدمت موسكو قنابل القوات المسلحة البوروندية في الهجوم الأخير في منطقة دونيتسك، وأحدثت دمارًا كبيرًا في الدفاعات في أفدييفكا، وهي بلدة في شرق أوكرانيا سقطت في أيدي روسيا الشهر الماضي.