تواجه الأسر البريطانية دفع ما يقرب من 200 جنيه إسترليني إضافية على فواتير الطاقة الخاصة بهم، بموجب خطط لبناء المزيد من محطات الطاقة التي تعمل بالغاز، وفق ما ذكرت صحيفة "التليجراف" البريطانية.
ونقلت الصحيفة عن الخبراء، إن السياسة، التي أعلنها ريشي سوناك، رئيس الوزراء البريطاني، أمس الثلاثاء، ستؤدي إلى فاتورة تبلغ نحو 5 مليارات جنيه إسترليني للمستهلكين، أي ما يعادل 178 جنيهًا إسترلينيًا لكل أسرة، على الأرجح موزعة على مدى عقد أو أكثر.
وقال توم سموت، من شركة "أورورا" لأبحاث الطاقة، التي أجرت النتائج: "ما يُطلب من المستهلكين شراؤه هو أمن الطاقة، والأولوية هي استمرار توليد الكهرباء من خلال وجود نسخة احتياطية من مصادر الطاقة المتجددة".
وهناك حاجة إلى 5 جيجاوات إضافية من سعة التوليد الاحتياطية الجديدة للحفاظ على استمرارية توليد الكهرباء، وكل جيجاوات من القدرة ستكلف نحو مليار جنيه إسترليني.
وقالت وثائق نشرتها الحكومة البريطانية، أمس الثلاثاء، إن خطط تعزيز أمن الطاقة في بريطانيا من خلال بناء المزيد من محطات الطاقة التي تعمل بالغاز سيتم تمويلها من خلال مدفوعات أكبر لمشغلي المحطات، ما يؤدي إلى ارتفاع فواتير الطاقة للمنازل والشركات.
وسيتم الدفع لمولدات الكهرباء من خلال ما يسمى بسوق السعة، وهو نظام مزاد يدفع للمشغلين ليكونوا على أهبة الاستعداد على مدار 24 ساعة لتوصيل الطاقة عندما تصبح الإمدادات محدودة.
ولن يتم تشغيل المحطات إلا عندما تفشل مصادر الطاقة المتجددة مثل طاقة الرياح والطاقة الشمسية في توفير الطاقة، عادة بسبب سوء الأحوال الجوية.
ووفقًا للتقديرات الرسمية المنشورة، أمس الثلاثاء، من المتوقع أن يتم استخدام محطات الغاز لمدة 700 ساعة فقط في عام 2030، أي ما يعادل نحو 29 يومًا، والرقم المتوقع لعام 2035 أقل من نصف ذلك، وينخفض إلى أقل من 100 ساعة، بدءًا من عام 2040 فصاعدًا.
ويأتي ذلك بعد تحذير صارخ من الوزراء من أن بريطانيا تخاطر على مدى العقدين المقبلين على الأقل بعدم وجود قدرة كافية لتوليد الكهرباء.
وأصبحت قدرة بريطانيا على توليد الكهرباء تعتمد بشكل متزايد على الطقس، إذ إن أهداف صافي الصفر تحفز التحول إلى مصادر الطاقة المتجددة مثل طاقة الرياح البحرية والطاقة الشمسية.
ومع ذلك، فإن فترات الرياح المنخفضة وقلة ضوء الشمس، تخلق مشكلات لإمدادات الطاقة لأنها تتسبب في انخفاض إنتاج الطاقة المتجددة.
وقالت كلير كونتينيو، وزيرة الطاقة البريطانية، في أثناء إعلانها محطات الطاقة الجديدة التي تعمل بالغاز: "إن شبكة الكهرباء المعتمدة على الطقس والمتجددة تعني أننا سنحتاج إلى طاقة مرنة عندما لا تهب الرياح، وعندما لا تهب الرياح، الشمس لا تشرق. ودون دعم الغاز لمصادر الطاقة المتجددة، فإننا نواجه احتمالًا حقيقيًا لانقطاع التيار الكهربائي".
وتمتلك بريطانيا نحو 32 محطة كهرباء تعمل بالغاز بقدرة توليد نحو 27 جيجاوات، وهو ما يكفي لتزويد نحو 20 مليون منزل بالطاقة.
لكن عدم اليقين بشأن سياسة الطاقة، خلال العقدين الماضيين، يعني أنه لم يتم بناء سوى عدد قليل من المحطات الجديدة، ما ترك بريطانيا مع أسطول من محطات الغاز القديمة.
ويواجه أكثر من نصف تلك المحطات خطر الإغلاق في غضون السنوات القليلة المقبلة، ما سيؤدي إلى خفض قدرة التوليد بمقدار 15 جيجاوات وترك 12 جيجاوات فقط من المحطات الحالية متاحة للشبكة الوطنية، ومن المتوقع بالفعل أن تصل القدرة الجديدة إلى 9 جيجاوات، ما سيرفع الإجمالي إلى 21 جيجاوات
لكن هذا لا يصل إلى 28 جيجاوات من المحطات التي تعمل بالغاز، التي تقدر الحكومة أنها ستكون ضرورية في عام 2035 للإبقاء على توليد الكهرباء والإضاءة.
وستحصل محطات الطاقة الجديدة على أغلب دخلها من مدفوعات الطاقة الأموال التي تقدمها الحكومة لبناء محطات الطاقة وإبقائها في وضع الاستعداد. ومع ذلك، إذا قاموا بتشغيلها، فسيحصلون على المزيد من المال مقابل الطاقة التي يولدونها، وفق "التليجراف".