مع اقتراب موعد الانتخابات الأمريكية، تتجه الأنظار إلى تفاصيل اليوم الانتخابي، بدءًا من مواعيد إغلاق مراكز الاقتراع، مرورًا بآليات فرز الأصوات وتوقيت إعلان النتائج، وصولًا إلى الموعد الرسمي لتولي الفائزين مناصبهم. وبين اختلاف إجراءات الفرز من ولاية إلى أخرى، واحتمالات استمرار إعلان النتائج في بعض المناطق لأسابيع، تبرز تساؤلات عدة حول الجدول الزمني للانتخابات وما ينتظر الولايات المتحدة عقب انتهاء التصويت.
موعد إعلان النتائج
وتتباين المدة اللازمة لفرز الأصوات وإعلان النتائج من ولاية إلى أخرى، وفقًا للإجراءات الانتخابية المعمول بها في كل منها.
وفي ولايات مثل فلوريدا ونورث كارولاينا وجورجيا وتكساس، يُتوقع أن تسير عملية الفرز بوتيرة أسرع نسبيًا، نظرًا إلى أن غالبية الناخبين يدلون بأصواتهم مبكرًا حضوريًا أو يوم الانتخابات، فضلًا عن قصر الفترة المخصصة لاستقبال بطاقات الاقتراع البريدية المتأخرة.
في المقابل، قد يستمر فرز الأصوات في ولايات الغرب الأوسط، مثل ميشيجان وويسكونسن وبنسلفانيا، إلى ما بعد يوم الانتخابات، خاصة في السباقات المتقاربة التي قد لا تتضح نتائجها النهائية إلا في اليوم التالي.
وتعد ميشيجان مثالًا على ذلك، إذ لم تعلن مؤسسة رصد النتائج الانتخابية DDHQ حسم السباق الرئاسي في الولاية خلال انتخابات 2024 إلا بعد ظهر الخميس، أي بعد يومين من موعد الانتخابات.
أما الولايات الغربية، فيعتمد بعضها بصورة شبه كاملة على التصويت عبر البريد، مع إتاحة فترات زمنية أطول لوصول بطاقات الاقتراع بعد يوم الانتخابات. وتأتي كاليفورنيا في مقدمة هذه الولايات، إذ قد تستمر عملية فرز الأصوات فيها لعدة أسابيع.
وسبق أن لعبت كاليفورنيا دورًا حاسمًا في تحديد الحزب المسيطر على مجلس النواب خلال انتخابات عامي 2022 و2024، حيث انتظرت البلاد اكتمال نتائج عدد من السباقات في الولاية لمعرفة الحزب الذي سيحصل على الأغلبية.
غير أن الخريطة الانتخابية الجديدة التي صُممت لصالح الديمقراطيين قلّصت عدد السباقات التنافسية في كاليفورنيا، وهو ما قد يقلل احتمالات تكرار سيناريو تأخر حسم الأغلبية بسبب نتائج الولاية.
متى يتولى الفائزون مناصبهم؟
على المستوى الفيدرالي، يؤدي الأعضاء المنتخبون حديثًا اليمين الدستورية في الثالث من يناير 2027، عند الساعة الثانية عشرة ظهرًا، وفقًا لما ينص عليه الدستور الأمريكي.
ومع ذلك، هناك بعض انتخابات الكونجرس التي تُجرى بوصفها انتخابات خاصة، ما يتيح للفائزين فيها تولي مناصبهم قبل الموعد الدستوري المحدد.
وفي ولايتي أوهايو وفلوريدا، عُيّن عضوا مجلس الشيوخ الحاليان في منصبيهما، ويخوضان الانتخابات للفوز بأول ولاية انتخابية كاملة. وفي حال فوز الديمقراطيين بأي من المقعدين، فمن المرجح أن يؤدي الفائز اليمين الدستورية قبل نهاية العام، الأمر الذي سيؤدي مباشرة إلى تقليص الأغلبية الجمهورية في مجلس الشيوخ.
أما الانتخابات التي تُجرى على مستوى الولايات والمناطق المحلية، فتختلف مواعيد تولي الفائزين مناصبهم وفقًا للقوانين واللوائح المعمول بها في كل ولاية.