ضربت أمطار غزيرة بصورة استثنائية شرق اليابان، ما أسفر عن مقتل أربعة أشخاص، وإجلاء مئات الآلاف من السكان، وتعطيل حركة النقل، فيما حذَّرت السلطات من استمرار مخاطر الفيضانات والانهيارات الأرضية رغم تراجع حدة هطول الأمطار.
وتعرضت محافظة تشيبا، الواقعة شرقي العاصمة طوكيو، لأمطار غزيرة ليل الخميس، بلغت 115 مليمترًا في الساعة، وهي كمية تقارب متوسط ما تشهده المنطقة طوال شهر أغسطس بأكمله، وفقًا لصحيفة "ذا جارديان" البريطانية.
أعلى مستوى تحذير
وأصدرت وكالة الأرصاد الجوية اليابانية للمرة الأولى أعلى مستوى، وهو المستوى الخامس، من التحذيرات المتعلقة بالأمطار الغزيرة والانهيارات الأرضية في المحافظة، في ظل ارتفاع منسوب المياه وتزايد مخاطر الفيضانات.
كما أصدرت السلطات أوامر بإخلاء أكثر من 400 ألف شخص في تشيبا ومناطق أخرى، بينما انقطعت الكهرباء عن نحو 45 ألف منزل.
وقال حاكم تشيبا توشيهيتو كوماجاي إن "الوضع كان استثنائيًا للغاية"، مؤكدًا أنه تعامل مع العديد من الكوارث خلال السنوات الماضية، لكنه لم يشهد حالة مماثلة.
قتلى ومحاصرون
وعثرت السلطات على جثة رجل يُعتقد أنه في الستينيات أو السبعينيات من عمره، بعدما جرفته مياه الفيضانات في أحد الطرق بمدينة إيتشيكاوا، كما لقيت امرأة تبلغ 66 عامًا حتفها بعدما حوصرت سيارتها في مياه الفيضانات بمدينة ساكورا.
وأفادت السلطات بمقتل شخصين آخرين بعدما تعذر عليهما الخروج من سيارتيهما أثناء الفيضانات.
ودفعت السلطات بقوات من الجيش إلى المناطق المتضررة للمساعدة في عمليات الإغاثة، في وقت لجأ فيه آلاف السكان إلى مبانٍ حكومية ومراكز إيواء.
آلاف العالقين
تسببت الأمطار في اضطراب واسع بحركة النقل، إذ أمضى نحو 7 آلاف مسافر الليل في مطار ناريتا الدولي، أحد المطارات الرئيسية التي تخدم طوكيو، بعدما حالت الفيضانات والاضطرابات في وسائل النقل دون مغادرتهم. كما لجأ نحو 1700 شخص إلى مبنى حكومة محافظة تشيبا طلبًا للحماية.
وأظهرت لقطات بثتها هيئة الإذاعة والتلفزيون اليابانية "إن إتش كيه" مياهًا تندفع بقوة من فتحة يُعتقد أنها مخصصة لأعمال الصيانة، فيما ارتفع منسوب المياه إلى مستويات خطرة في مناطق عدة.
خطر مستمر
ورغم تراجع هطول الأمطار صباح اليوم، حذرت السلطات من أن خطر الفيضانات لا يزال مرتفعًا، خصوصًا في الأنهار التي ارتفعت مستويات المياه فيها.
ودعا كازوهيتو شيماموتو، المسؤول في وزارة الأراضي والبنية التحتية والنقل والسياحة، السكان إلى اتخاذ الإجراءات اللازمة لحماية أرواحهم، ومتابعة تحذيرات الإخلاء المحلية والاستجابة لها مبكرًا.
ويربط خبراء الأرصاد في اليابان بين تزايد حدة وتواتر الظواهر الجوية المتطرفة وتغير المناخ، محذرين من استمرار تعرض البلاد لأمطار شديدة قد تؤدي إلى فيضانات وانهيارات أرضية مدمرة.