أفاد موقع "أكسيوس" الإخباري بأن الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، قال لقادة مجموعة السبع خلال اجتماع افتراضي يوم الأربعاء، إن إيران "على وشك الاستسلام"، وفقًا لثلاثة مسؤولين من دول المجموعة اطلعوا على مضمون الاتصال، لكن بعد 24 ساعة فقط، أصدر المرشد الأعلى الجديد لإيران، مجتبى خامنئي، أول بيان علني له متعهدًا بمواصلة القتال.
وخلال الاتصال مع قادة المجموعة، أشاد ترامب بنتائج العملية العسكرية المسماة "الغضب الملحمي"، قائلاً لحلفائه: "لقد تخلصت من سرطان كان يهددنا جميعًا".
وبينما قال إن إيران على وشك الاستسلام، أشار أيضًا إلى أنه لم يعد هناك مسؤولون أحياء في طهران يمتلكون السلطة لاتخاذ مثل هذا القرار، وفقًا لـ"أكسيوس". وقال، بحسب مسؤولين اطلعوا على الاتصال: "لا أحد يعرف من هو القائد، لذلك لا يوجد من يمكنه إعلان الاستسلام".
وكان ترامب قد سخر في وقت سابق من مجتبى خامنئي ووصفه بأنه "ضعيف"، كما قال لـ"أكسيوس" إن تولي نجل المرشد الإيراني السابق علي خامنئي السلطة سيكون "غير مقبول" بالنسبة للولايات المتحدة.
وفي رسالة بثها التلفزيون الرسمي الإيراني، تعهد مجتبى خامنئي بالثأر وفتح جبهات جديدة في الحرب "في أماكن يفتقر فيها العدو إلى الخبرة ويكون فيها شديد الضعف". كما قال إن إيران ستواصل تهديد الملاحة في مضيق هرمز، حيث أدت الهجمات على ناقلات النفط بالفعل إلى ارتفاع أسعار النفط إلى أكثر من 100 دولار للبرميل وإثارة مخاوف من أزمة اقتصادية عالمية.
وجاء اتصال ترامب بقادة مجموعة السبع في ظل قلق متزايد بين قادة المجموعة بشأن التداعيات الاقتصادية للحرب. ووفقًا لمسؤولين اطلعوا على الاتصال، حثَّ جميع القادة الآخرين ترامب على إنهاء الحرب سريعًا، مؤكدين ضرورة تأمين مضيق هرمز في أقرب وقت ممكن.
وقال ترامب إن الوضع في المضيق يتحسن، وإن السفن التجارية ينبغي أن تستأنف عملياتها في المنطقة، بحسب أحد المسؤولين، ومع ذلك، أُضرمت النيران في ناقلتين نفطيتين قبالة سواحل العراق في تلك الليلة.
وقالت مصادر لـ"أكسيوس" إن ترامب كان "غامضًا وغير حاسم" بشأن أهدافه وجدول إنهاء الحرب، وغادر بعض المشاركين الاتصال وهم يعتقدون أنه يريد إنهاء الحرب، بينما خرج آخرون بانطباع معاكس تمامًا. وذكر ترامب أن المسألة الرئيسية التي يعمل على تحديدها هي التوقيت، من دون أن يحدد موعدًا نهائيًا، مضيفًا: "علينا إنهاء المهمة" لتجنب اندلاع حرب أخرى مع إيران خلال خمس سنوات.
وحث المستشار الألماني فريدريش ميرز، ورئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر، والرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون ترامب على عدم السماح لموسكو باستغلال الحرب أو الحصول على تخفيف للعقوبات.
وبعد ساعات، التقى مبعوث الرئيس الروسي، فلاديمير بوتين، كيريل دميترييف، في فلوريدا مع مستشاري ترامب ستيف ويتكوف وجاريد كوشنر؛ لبحث أزمة الطاقة العالمية.
والخميس، وعلى الرغم من اعتراض القوى الأوروبية الثلاث، أعلنت وزارة الخزانة الأمريكية إعفاءً لمدة شهر من العقوبات المفروضة على النفط الروسي. ويشمل الإعفاء فقط النفط الذي كان بالفعل في طريقه إلى الأسواق، بشرط ألا تكون له أي صلة بإيران، وذلك بهدف تحقيق الاستقرار في أسواق الطاقة العالمية.