قالت رابطة صحافة البنتاجون (PPA)، الأربعاء، إن وزارة الدفاع الأمريكية تخطط لتطبيق سياسات جديدة "يبدو أنها تهدف إلى قمع الصحافة الحرة"، وفق بيان.
وواجه وزير الدفاع بيت هيجسيث ردود فعل عنيفة لأسابيع طويلة، بسبب مذكرة أصدرها في 15 سبتمبر، والتي تقيد أنشطة الصحفيين، إلى جانب متطلبات جديدة تلزم الصحفيين بالتوقيع على "اتفاقية صريحة" بعدم جمع أي معلومات لم تصرح الوزارة رسميًا بالإفراج عنها، أو يخاطرون بفقدان الوصول إلى مرافق البنتاجون.
وقالت رابطة الصحافة في بيانها إن القواعد المعدلة التي تم الإعلان عنها يوم الاثنين "ستجبر المراسلين على التوقيع على سياسات قد تعرضهم للملاحقة القضائية لمجرد أداء وظيفتهم".
وأشارت إلى أن المراسلين الذين يحاولون البحث عن معلومات غير متاحة بعد للنشر الرسمي، حتى في الحالات غير السرية، قد يكونون معرضين لخطر فقدان اعتمادهم لممارسة حقهم الذي يكفله لهم التعديل الأول من الدستور الأمريكي.
وجاء في البيان: "تنقل هذه السياسة رسالة ترهيب غير مسبوقة للجميع داخل وزارة الدفاع، محذرة من أي تعاملات غير معتمدة مع الصحافة، بل وتشير إلى أنه من الإجرام التحدث دون إذن صريح، وهو أمر ليس كذلك على الإطلاق".
في المقابل، نقل موقع "أكسيوس" عن المتحدث باسم البنتاجون، شون بارنيل، أن وزارة الدفاع "دخلت في مفاوضات بحسن نية" مع الجمعية "وحافظت على حوار مفتوح مع أعضائها وقبلت العديد من التعديلات المقترحة منهم".
وأضاف: "التغيير الوحيد هو التحديث المتأخر لعمليات اعتمادنا، والتي لم تُراجع منذ سنوات - إن لم يكن عقودًا - لتتماشى مع معايير الأمن الحديثة. هذه الإجراءات مُتبعة في المؤسسات العسكرية حول العالم، والبنتاجون ليس استثناءً".
وأكد بارنيل أن "الوصول إلى البنتاجون هو امتياز وليس حقًا، والوزارة ليس مسموحًا لها قانونيًا فحسب، بل إنها ملزمة أخلاقيًا بفرض لوائح معقولة على ممارسة هذا الامتياز".
مذكرة هيجسيث
في المذكرة التي أصدرها هيجسيث، عزز وزير الدفاع الأمريكي القيود المفروضة على متى وأين وكيف يمكن لقادة الجيش والبنتاجون التفاعل مع الجمهور، مشيرًا إلى أن "التفاعلات الخارجية في الماضي كانت تميل إلى التوجه نحو أنواع معينة من المؤسسات".
وحددت مذكرة 15 سبتمبر، الموجهة إلى كبار قادة البنتاجون والقادة المقاتلين وغيرهم من قادة الأمن القومي، ما هو خاضع وما هو غير خاضع لـ "إطار عمل معزز للمشاركة في المشاركات الخارجية".
وجاءت المذكرة في الوقت نفسه تقريبًا الذي طرحت فيه وزارة الدفاع إرشادات إعلامية جديدة تتطلب من المراسلين التوقيع على تعهد بعدم جمع أي معلومات لم يتم التصريح رسميًا بنشرها، أو المخاطرة بفقدان اعتمادهم الصحفي.
ويحتفظ البنتاجون بحق رفض أي تعامل خارجي مع أي منظمة أو شخص "لا يُظهر احترافية". وتنص المذكرة على أن وزارة الدفاع "ستعطي الأولوية للتعامل مع المنظمات التي تتصرف باحترافية، حتى لو اختلفت مع مواقف الوزارة".
وتؤكد المبادئ التوجيهية أيضًا على المشاركات التي لها "جمهور واسع" لضمان القدرة على مشاركة المعلومات "على نطاق واسع وبدقة وفعالية قدر الإمكان، بما يتفق مع التزام الوزارة بالشفافية"، ولضمان أن يتمكن الموظفون من "الاستماع والتعلم من مجموعة واسعة من وجهات النظر".
تدقيق شامل
في يوليو الماضي، بدأ مكتب الشؤون العامة التابع لوزارة الدفاع (التي أعاد ترامب تسميتها إلى وزارة الحرب) عملية تدقيق شاملة لجميع المشاركات الخارجية، لضمان عدم منح الوزارة اسمها ومصداقيتها لمنظمات ومنتديات وفعاليات تتعارض مع قيم الإدارة الحالية.
وفي فبراير، قامت وزارة الدفاع باستبدال المكاتب الصحفية للعديد من المؤسسات الرئيسية التي تملك منافذ إعلامية محافظة في الغالب.
وأبلغت عدة منافذ إعلامية، بما في ذلك NPR وNBC News وPolitico وCNN، أنها ستضطر إلى الانتقال من أماكن عملها في ممر المراسلين في البنتاجون، على الرغم من أن أوراق اعتمادها الصحفية ستظل سليمة.
وقد تم استبدالها بوسائل إعلام محافظة في الغالب مثل صحيفةWashington Examiner، وصحيفة Daily Caller، وNewsmax وغيرها، في ظل نظام تناوب جديد.
كما تم سحب المتحدثين العسكريين في اللحظة الأخيرة من الفعاليات الكبرى في دوائر التحدث الراسخة، بما في ذلك منتدى أسبن للأمن.