يعد الملياردير الأمريكي إيلون ماسك، بإحداث تغيير جذري في انتخابات التجديد النصفي الأمريكية المزمعة العام المقبل، من خلال "حزب أمريكا" الذي يخطط لتشكيله، وفق مجلة "بوليتيكو" الأمريكية.
وترى المجلة أن خطط ماسك التي لم تتحقق بعد لتشكيل "حزب أمريكا" قد تهدد الجمهوريين، الذين يقاتلون بالفعل للدفاع عن مقاعدهم بهامش ضئيل للغاية في انتخابات التجديد النصفي، العام المقبل، وكذلك الديمقراطيين، من خلال استقطاب المزيد من المحافظين الساخطين من الجمهوريين مقارنة بالليبراليين الساخطين من الديمقراطيين.
كان ماسك من أكبر الداعمين للرئيس دونالد ترامب في انتخابات 2024، إذ أنفق مئات الملايين من الدولارات لمساعدته هو وجمهوريين آخرين في الفوز، لكن منذ انفصاله عن الرئيس، دعا ماسك علنًا إلى خوض الانتخابات التمهيدية ضد الجمهوريين، الذين صوتوا لصالح "مشروع قانون واحد كبير وجميل"، إضافة إلى وعده بتأسيس حزبه الثالث.
لطالما اشتكى الديمقراطيون والجمهوريون من "تأثير المفسد" للأحزاب الثالثة - مثل الخضر أو الليبراليين - في السباقات المتقاربة، لكن أيًا من هذين الحزبين لم يتمكن من حشد الموارد التي حشدها ماسك.
حزب أمريكا
وأظهر استطلاع جديد للرأي أجرته كلية الحقوق بجامعة ماركيت، أن 40% من الجمهوريين يقولون إنهم قد يدعمون إلى حد ما أو على الأرجح مرشح "حزب أمريكا" في ولايتهم أو دائرتهم الانتخابية، مقارنة بواحد فقط من كل أربعة ديمقراطيين.
وقالت كريستينا بوهانان، ديمقراطية من ولاية أيوا تتحدى النائبة ماريانيت ميلر ميكس "جمهورية من ولاية أيوا" للمرة الثالثة، العام المقبل، إن إضافة مرشح آخر إلى المزيج قد يلعب دورًا حاسمًا محتملًا في مباراة العودة.
ولا يزال الحزب، الذي لم يتخذ ماسك بعد خطوات رسمية كبيرة لتأسيسه، يواجه عدة عقبات إجرائية واستراتيجية، لكن إذا ما مضى قدمًا في ذلك، فقد أشار الرئيس السابق لوزارة "كفاءة الحكومة" إلى أن حزبه قد "يركز بشكل مكثف" على مقعدين أو ثلاثة مقاعد في مجلس الشيوخ، وثماني إلى عشر دوائر في مجلس النواب، لمنح الحزب الثالث حضورًا كافيًا لممارسة نفوذ على التشريعات المثيرة للجدل.
نقطة ضعف للجمهوريين
وبسبب هذا التفويض الضيق، والتركيز الخاص من جانب ماسك على مهاجمة الجمهوريين بشأن عدم المسؤولية المالية، فإن العرض المقدم من طرف ثالث قد يكون بمثابة نقطة ضعف للحزب الجمهوري، كما قال هيث مايو، ناشط محافظ مناهض لترامب ومؤسس مجموعة المناصرة "المبادئ أولًا".
وقال مايو: "كان رد فعلي الأول هو أن الأمر يبدو محدودًا جدًا من حيث الجوهر. ولذلك، أعتقد أنه يجذب بعضًا من أتباعه الذين وجدوا طريقهم إلى قاعدة الحزب الجمهوري".
ويبالغ الناخبون باستمرار في احتمالية تصويتهم أو انضمامهم إلى حزب ثالث، لكن استطلاعات الرأي الأخيرة تشير إلى أن الأمريكيين منفتحون على ذلك نظريًا على الأقل.
في حين يقول ما يقرب من نصف الناخبين، إنهم قد يفكرون في الانضمام إلى حزب ثالث، فإن 17% فقط مهتمون بالانضمام إلى خيار يقوده ماسك، وفقًا لاستطلاع أجرته جامعة "كوينيبياك" في وقت سابق من هذا الشهر.
لكن هذا الحزب قد ينسحب بشكل غير متناسب من الحزب الجمهوري، وفقًا للاستطلاع، الذي وجد أن ما يقرب من ثلاثة أضعاف عدد الجمهوريين مقارنة بالديمقراطيين قد يفكرون في الانضمام إلى الحزب الثالث الذي اقترحه ماسك.
خطر على الديمقراطيين
وحذّر باريت مارسون، استراتيجي سياسي جمهوري في أريزونا، من أن المرشح ذي العقلية الليبرالية الذي يدعمه ماسك قد يجتذب الدعم من أي اتجاه، ما يعرض الديمقراطيين في المناطق المتأرجحة للخطر أيضًا.
وقال مارسون: "إذا كان هناك من يستطيع أن يكون مفسدًا أو على الأقل يُقدم مرشحًا لديه فرصة في أي اتجاه، فهو إيلون ماسك، لأنه يمتلك الدافع والوسائل المالية لمطابقته".
ومع ذلك، فإن قدرة ماسك على خوض عطاءات طرف ثالث بنجاح ستعتمد بشكل كبير على المناطق المحددة التي يستهدفها، والمرشحين الذين يضعهم على ورقة الاقتراع، كما قال تشارلي جيرو، مسؤول في الحزب الجمهوري بولاية بنسلفانيا.
وحتى لو فشل ماسك في الحصول على مرشحين على ورقة الاقتراع، فإن الخلاف السيئ بينه وبين ترامب سيكون مؤلمًا بالنسبة للحزب الجمهوري، الذي استفاد بشكل كبير من سخائه، عام 2024.
وفي نهاية المطاف، لا يزال الديمقراطيون واثقين من أن الجهود ستصب في مصلحتهم على الأرجح إذا نجحت، حسبما قال تشارلي بيلي، رئيس الحزب الديمقراطي في جورجيا، الذي يستعد لواحدة من أكثر سباقات مجلس الشيوخ تنافسية، العام المقبل.
وأعرب رئيس الحزب الديمقراطي في ميتشيجان كورتيس هيرتل، عن اعتقاده "أن هذا يؤدي إلى وضع أفضل للديمقراطيين بحلول 2026".