لم يُبلغ وزير الدفاع الأمريكي بيت هيجسيث، البيت الأبيض قبل موافقته على وقف شحنات الأسلحة إلى أوكرانيا الأسبوع الماضي، مما أثار جدلًا داخل إدارة دونالد ترامب لفهم سبب تنفيذ هذا الوقف وشرحه للكونجرس والحكومة الأوكرانية، حسبما نقلت شبكة "سي إن إن" الأمريكية عن خمسة مصادر مطلعة على الأمر.
ألمح الرئيس الأمريكي يوم الثلاثاء إلى أنه غير مسؤول عن هذه الخطوة. وعندما سُئل يوم خلال اجتماع لمجلس الوزراء عما إذا كان يوافق على وقف الشحنات، اعترض ترامب، قائلاً فقط إن الولايات المتحدة ستواصل إرسال أسلحة دفاعية إلى أوكرانيا. وعند الضغط عليه مجددًا بشأن من سمح بالوقف، أجاب ترامب: "لا أعرف، لماذا لا تخبروني أنتم؟".
وفقًا لـ "سي إن إن"، تُبرز هذه الحادثة عملية صنع السياسات العشوائية في كثير من الأحيان داخل إدارة ترامب، وخاصةً في عهد هيجسيث في وزارة الدفاع.
وقالت المصادر إن هذا الوقف هو المرة الثانية هذا العام التي يقرر فيها هيجسيث وقف تدفق الأسلحة الأمريكية إلى أوكرانيا، مما فاجأ كبار مسؤولي الأمن القومي.
تم إيقاف إمداد المساعدات الأمريكية إلى أوكرانيا أولًا في فبراير، وسرعان ما عُدِلَ القرار، وفقًا لثلاثة مصادر، وهو ما يعكس ما حدث ليلة الاثنين، عندما أعلن ترامب أن شحنات الأسلحة ستستمر رغم موافقة هيجسيث على الإيقاف.
ولم يُبلَّغ المبعوث الأمريكي الخاص إلى أوكرانيا، كيث كيلوج، ووزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو، وهو أيضًا مستشار ترامب للأمن القومي، بالإيقاف مُسبقًا، بل علموا به من التقارير الصحفية، وفقًا لمسؤول كبير في الإدارة ومصدرين.
وصرح السكرتير الصحفي للبنتاجون، كينجسلي ويلسون، لشبكة "سي إن إن" في بيان جاء فيه جزئيًا: "قدّم الوزير هيجسيث إطارًا للرئيس لتقييم شحنات المساعدات العسكرية وتقييم المخزونات الحالية. وقد تم تنسيق هذا الجهد على مستوى الحكومة".
وعند سؤالها عما إذا كان هيجسيث قد أبلغ البيت الأبيض قبل الموافقة على تعليق الشحنات، قالت كارولين ليفيت، السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، في بيان "إن البنتاجون أجرى مراجعة لضمان توافق جميع أشكال الدعم المُقدم إلى جميع الدول الأجنبية مع مصالح أمريكا".
وأضافت أن ترامب "اتخذ قرارًا بمواصلة تزويد أوكرانيا بالأسلحة الدفاعية للمساعدة في وقف أعمال القتل في هذه الحرب الوحشية، وهو ما أفاد البنتاجون أنهم يعملون عليه بنشاط"، مؤكدة أن "الرئيس يثق ثقة كاملة بوزير الدفاع".
وعزا مصدران عدم إبلاغ هيجسيث البيت الأبيض إلى عدم وجود رئيس أركان أو مستشارين موثوق بهم حوله قد يحثونه على تنسيق القرارات السياسية الرئيسية بشكل أفضل مع الشركاء بين الوكالات.
جاء قرار البنتاجون بتعليق شحنات الأسلحة بعد أن طلب ترامب من هيجسيث الشهر الماضي، خلال رحلتهما إلى قمة الناتو، تزويده بتقييم لمخزونات الأسلحة الأمريكية، وفقًا لما ذكره أحد المصادر لشبكة "سي إن إن".
وأكد المتحدث باسم البنتاجون شون بارنيل الأسبوع الماضي أن الوزارة تجري "مراجعة للقدرات لضمان أن المساعدات العسكرية الأميركية تتوافق مع أولوياتنا الدفاعية".
لكن ثلاثة مصادر ذكرت أن ترامب لم يوجه هيجسيث تحديدًا بوقف شحنات الأسلحة إلى أوكرانيا كجزء من تلك المراجعة. وجاءت هذه التوصية من وكيل وزارة الدفاع للشؤون السياسية، إلبريدج كولبي، الذي طالما شكك في إرسال كميات كبيرة من المساعدات العسكرية الأمريكية إلى أوكرانيا، وفقًا للمصادر الخمسة.
ثم قدّم كولبي توصياته إلى نائب وزير الدفاع ستيف فاينبرج، الذي وافق على الخطوة - لا سيما بسبب مخاوفه الراسخة من أن قطاع الدفاع لا يتحرك بالسرعة الكافية لتجديد المخزونات الأمريكية، وفقًا لمصدرين.
وأفاد أحد المصادر المطلعة على تفكيره أن هيجسيث أعطى الموافقة النهائية، معتقدًا أنها ستتوافق مع أولويات ترامب "أمريكا أولًا".
بعد أن علم البيت الأبيض بتعليق العمليات، أبلغ مسؤولو البيت الأبيض هيجسيث ووزارة الدفاع بأنهم سيوفرون "غطاءً" مؤقتًا للقرار، وفقًا لمصدرين. إلا أن البيت الأبيض أكد على ضرورة أن يشرح البنتاغون هذه الخطوة للكونجرس، الذي لم يُبلّغ مسبقًا بتعليق العمليات.