بعد فوزه في الانتخابات الألمانية، سيتعين على الزعيم المحافظ أن يشق طريقه نحو عصر جديد بدون واشنطن كحليف وثيق، بعد توتر العلاقات بين أوروبا ودونالد ترامب، بحسب "بوليتيكو".
من المتوقع أن يصبح فريدريش ميرز، المستشار الألماني الأكثر ميلًا إلى الولايات المتحدة، إذ لم يسبق في التاريخ أن كان لرئيس حكومة ألماني مثل هذا القدر من التقارب مع الولايات المتحدة.
وسافر ميرز إلى الولايات المتحدة أكثر من مائة مرة، وفقًا لإحصائياته الخاصة، ويعتبر الرئيس الأمريكي السابق رونالد ريجان أحد من يعتبرهم قدوته.
وفقًا للتوقعات الرسمية يبدو أن تحالفه المحافظ قد فاز في الانتخابات الوطنية التي جرت الأحد بنسبة 29% من الأصوات الأولية.
ولكن في الوقت الذي يقترب فيه ميرز من تولي السلطة في ألمانيا، تحولت أمريكا التي يحبها من صديق لا غنى عنه إلى عدو، ويرى ميرز وغيره من زعماء التيار السائد في أوروبا على نحو متزايد أن الولايات المتحدة لم تعد منارة، كما كان ريجان ـ الذي شغل الرئيس الأربعين لأمريكا ـ يحب أن يسميها.
في وقت سابق من هذا الشهر، قال ميرز على خشبة المسرح في مؤتمر ميونيخ للأمن، بعد أن ألقى نائب الرئيس الأمريكي جيه دي فانس خطابًا وصف فيه الأحزاب الوسطية في أوروبا - وليس روسيا أو الصين - بأنها التهديد الأكبر للأمن الأوروبي: "إن هذا حقًا هو تغيير العصر".
وُلِد ميرز بعد عقد من انتهاء الحرب العالمية الثانية في ساورلاند، وهي منطقة ريفية جبلية في ألمانيا الغربية، وكان، بحسب روايته، طالبًا غير متفوق وكان يدخن ويشرب الخمر في سن مبكرة وكان عرضة لمشاكل تأديبية.
وعلى الرغم من هذه النزعة المتمردة، فقد تأثر بالثقافة المحافظة الراسخة في المنطقة وانضم إلى حزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي اليميني الوسطي وهو لا يزال في المدرسة الثانوية، وبعد أن أمضى فترة قصيرة في الجيش، التحق ميرز بالجامعة في بون، عاصمة ألمانيا الغربية آنذاك، حيث درس القانون.
أصبح ميرز عضوًا محافظًا في البرلمان الأوروبي في عام 1989، وهو العام الذي سقط فيه جدار برلين، وبعد خمس سنوات انتُخِب لعضوية البوندستاج الألماني، حيث طور علاقة وثيقة مع فولفجانج شويبله، المناصر القوي لحزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي والمدافع القوي عن تكامل الاتحاد الأوروبي، وتحت وصاية شويبله، ارتفع مكان ميرز واعتُبِر مرشحًا محتملًا لمنصب المستشار.
لكن صعوده انتهى في عام 2002، عندما خسر صراعًا على السلطة مع أنجيلا ميركل الأكثر وسطية، ولما رأى ميرز أنه لا دور له في الحزب الديمقراطي المسيحي تحت قيادة ميركل، انسحب إلى المقاعد الخلفية، وفي خضم الأزمة المالية العالمية في عام 2008 نشر قصيدة مدح للأسواق الحرة بعنوان "الجرأة من أجل المزيد من الرأسمالية"، وبعد عام واحد ترك البوندستاج للعمل كمحامي شركات، بينما تولى أيضًا قيادة مجموعة "أتلانتيك بروك"، وهي جماعة ضغط تدافع عن العلاقات عبر الأطلسي.
أثناء عمله مع شركة أتلانتيك بروك، دفع ميرز باتجاه إبرام اتفاقية تجارية بين الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة ـ الشراكة التجارية والاستثمارية عبر الأطلسي ـ وأقام علاقات أوثق مع الولايات المتحدة، وتواصل مع الساسة الأمريكيين وقادة الشركات.
وعلى مدى أكثر من عقد من الزمان في القطاع الخاص، جلس ميرز في سلسلة من مجالس إدارة الشركات، بما في ذلك فترة عمل لمدة أربع سنوات مع شركة إدارة الأصول الأمريكية بلاك روك، وهي الفترة التي يعتبرها من أسعد فترات حياته.
عندما تنحت ميركل عن منصبها كزعيمة لحزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي في عام 2018، رأى ميرز فرصة للعودة إلى السياسة، واعتقد ميرز أن وسطية ميركل وسياساتها السخية تجاه اللاجئين قد فتحت الجناح الأيمن لحزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي وسمحت بصعود حزب البديل من أجل ألمانيا اليميني المتطرف.
ورغم فوز ميرز ومحافظيه في الانتخابات التي جرت الأحد، فإن استطلاعات الرأي تشير إلى أنه لا يحظى بشعبية كبيرة بين الجمهور.
في بلد لا يزال متشككًا بشدة في الصناعة المالية، غالبًا ما يُنظر إلى ثروة ميرز ووقته في شركة بلاك روك، شركة الاستثمار الأمريكية، بعين الريبة، ولا يساعد الأمر أن ميرز يسافر بشكل روتيني حول البلاد بطائرته ذات المحركين، والتي يقودها بنفسه، بعد أن حقق حلمًا طوال حياته بالحصول على رخصة الطيران في الخمسينيات من عمره.