تحول الكاتب الكوميدي البريطاني جون هارفي، المعروف بشخصية "كونت بن فيس" إلى المنافس الوحيد تقريبًا لزعيم حزب الإصلاح البريطاني نايجل فاراج في الانتخابات الفرعية بدائرة كلاكتون أون سي، بعد انسحاب الأحزاب الرئيسية من السباق، في مشهد يعكس تقاليد بريطانية تجمع بين السياسة والسخرية.
ويرتدي هارفي خوذة على رأسه على شكل سلة قمامة ودرعًا بلاستيكيًا، الشخصية التي اعتاد من خلالها خوض الانتخابات ضد شخصيات سياسية بارزة، من بينهم رؤساء الوزراء السابقون تيريزا ماي وبوريس جونسون وريشي سوناك، إضافة إلى عمدة لندن صادق خان.
ويبلغ هارفي من العمر نحو أربعين عامًا، كاتب ومؤلف كوميدي تخرج في جامعة أكسفورد متخصصًا في الدراسات الكلاسيكية، وعمل لسنوات في كتابة البرامج السياسية الساخرة، كما عمل سابقًا في برنامج "نيوز نايت".
خيال ساخر
بدأ هارفي رحلته السياسية الساخرة عام 2017، تحت اسم "لورد باكيت هيد"، المستوحى من شخصية ظهرت في فيلم الخيال العلمي الساخر هايبر سبيس Hyperspace، قبل أن يضطر إلى تغيير الاسم بعد اعتراض صاحب حقوق الشخصية، ليبتكر شخصية "كونت بن فيس" التي أصبحت علامة مميزة في الانتخابات البريطانية.
برنامج انتخابي
يعتمد "كونت بن فيس" على برنامج انتخابي يمزج بين الفكاهة وبعض المقترحات الجادة، ومن أبرز وعوده تحديد سعر الكرواسان عند جنيه إسترليني واحد، إعادة خدمة Ceefax الإخبارية القديمة، وهي أول خدمة "تليتكست" (نص تلفزيوني) في العالم، خفض سعر الكباب إلى جنيهين إسترلينيين، خفض ضرائب الناخبين وزيادة ضرائب الجميع، في سخرية من الشعارات الانتخابية التقليدية.
ورغم عدم نجاحه في استعادة مبلغ التأمين الانتخابي البالغ 500 جنيه إسترليني في معظم مشاركاته، فإن حملاته تحظى بانتشار واسع على مواقع التواصل الاجتماعي.
تمويل الحملة
يمول هارفي نشاطه السياسي من خلال بيع القمصان والقبعات والأكواب التي تحمل شعار الشخصية، ويخصص نصف العائدات لصالح مؤسسة شيلتر الخيرية المعنية بمساعدة المشردين، كما أطلق مؤخرًا حملة تبرعات بقيمة ثلاثة جنيهات إسترلينية، جذبت آلاف المساهمات.
حياته الشخصية
بعيدًا عن السياسة، كشف هارفي في مقال نشرته صحيفة "ذا تايمز" عن معاناته مع قلة النوم بعد ولادة طفله الثاني، إذ اضطر للنوم في غرفة المعيشة لأكثر من عام بسبب مشكلة "الشخير"، حتى تتمكن زوجته وطفلهما الرضيع من النوم.
كما كتب مقالًا مؤثرًا عن وفاة شقيقه الأكبر دان عام 2015، نتيجة إصابته بمرض السكري غير المشخص، موضحًا أنه حاول تخليد ذكراه بحضور الفعاليات الرياضية التي كانا يخططان لمشاهدتها معًا.
ويرى مراقبون أن وجود "كونت بن فيس" في مواجهة فاراج يعكس تقليدًا بريطانيًا طويلًا لمرشحي الانتخابات الساخرين، إلا أن حضوره الإعلامي الواسع يجعله أكثر من مجرد شخصية هزلية، خاصة في انتخابات تحظى باهتمام سياسي وإعلامي كبيرين.