استطاع جي دي فانس، أن يقدم نفسه لجمهور الناخبين الأمريكيين بطريقة مغايرة هذه المرة، في المناظرة التي جرت بينه وبين تيم والز، نائب كامالا هاريس المرشحة الديمقراطية، حيث ظهر كسياسي متفاهم يستطيع الوصول لحلول مشتركة، لا يصدر أحكامًا أو آراء متشددة تجاه المهاجرين أو الأقليات.
ونشرت صحيفة "بوليتيكو" الأمريكية تحليلًا قالت فيه إن الأمر لم يستغرق أكثر من عشر ثوان من فانس لإظهار نواياه وأفكاره للجمهور.
كان السؤال الأول في مناظرة نائب الرئيس هو ما إذا كان سيؤيد توجيه ضربة استباقية لإيران. بدأ جوابه: "لقد نشأت في أسرة من الطبقة العاملة".
ربما كنت تعتقد للحظة أن فانس كان يقلد شعار نائبة الرئيس كامالا هاريس "أنا من أسرة من الطبقة المتوسطة". لكن نيته كانت أكبر من ذلك.
طوال المناظرة، كان فانس - الذي يتمتع ببعض أسوأ معدلات الموافقة بين أي مرشح لمنصب نائب الرئيس - عازمًا على تخفيف حدة تصرفاته وتقديم نفسه كرجل معقول يبحث عن أرضية مشتركة.
اعترف فانس باختلاف في الرأي مع تيم والز لكنه أكد مرارًا وتكرارًا أنهما متفقان على إيجاد حلول. لقد بذل قصارى جهده ليقول إن بعض آراء والز، بشأن الإسكان، على سبيل المثال، قد تكون معقولة. أعرب عن دهشته وتعاطفه عندما علم أن ابن والز كان حاضرًا في إطلاق نار. لقد احتفظ بهجماته الأكثر حدة، ولم ينتقد والز أبدًا لتضخيمه لمهنته العسكرية.
في قضية الإجهاض، أشار فانس ــ الذي تبنى في الماضي قيودًا صارمة، بما في ذلك حظر الإجهاض على المستوى الوطني ــ إلى أن ولايته أوهايو تبنت موقفًا أكثر ليبرالية، وهو الموقف الذي لم يتفق معه، وزعم أن هذه هي الطريقة لحل الصراع.
وأضافت بوليتيكو أن هذه الاستراتيجية تتطلب التحضير، وتتشكل من الاستنتاج الواضح لحملة الرئيس السابق دونالد ترامب بأن الجمهور كان يرفض النسخة الأولية من المرشح، مع احتقاره لسيدات القطط اللواتي ليس لديهن أطفال وحرصه على "خلق" قصص تثير العداء تجاه المهاجرين. ولكن كان هناك جانب آخر لأداء فانس، وهو جانب كان يمثل جزءًا كبيرًا من المناقشة على النقيض من والز: فقد شارك فانس لأسابيع في سلسلة من المقابلات، غالبًا في منتديات. وبحلول وقت المناقشة، كان بارعًا في الإجابة على القضايا الرئيسية في الحملة، والتهرب منها، وفي بعض الحالات، التظاهر بالكذب.
لقد اختارت حملة الديمقراطيين مسارًا مختلفًا لوالز، وكذلك زميله في الترشح - تجنب البيئات الصعبة بشكل أساسي. وقد ظهر ذلك. في بعض الأحيان، بدا والز غير مستعد للدفاع عن نفسه (مثل مكان وجوده أثناء احتجاجات ميدان السلام السماوي) أو لاستدعاء أكثر خطوط الهجوم فعالية ضد فانس وترامب.
على سبيل المثال، أشار بإيجاز إلى أن حاكم ولاية أوهايو الجمهوري انتقد ترامب وفانس لشيطنة المهاجرين الهايتيين، لكن هذا كان مجرد فكرة عابرة ولم يذكر ادعاء الحزب الجمهوري الفاضح وغير الموثق بأن الحيوانات الأليفة تؤكل. كان عرضًا مشوشًا للنقطة القوية التي قالها حاكم الولاية الجمهوري إن مرشحي حزبه يعرضون الأرواح للخطر.
لقد تمكن والز من توجيه بعض الضربات الحقيقية، بما في ذلك عندما سأل فانس بشكل مباشر عما إذا كان ترامب قد خسر انتخابات 2020 وتهرب فانس. كان والز محقًا في وصفه بأنه "إجابة غير مقنعة"، وقد حظي هذا المقطع بالفعل بالكثير من المشاهدة. كان من الممكن أن تأتي اللحظة في وقت سابق من المناظرة، لكن حملة هاريس ستستغلها بالتأكيد.