كشفت صحيفة "التليجراف" البريطانية ممارسات مشبوهة لشركات المياه في إنجلترا، إذ تم رصد تصريف غير قانوني لمياه الصرف الصحي في أكثر من 60% من المناطق الطبيعية الخلابة في البلاد، في حين أن هذه الممارسات تهدد البيئة وصحة المواطنين، وتثير تساؤلات حول فعالية الرقابة الحكومية على هذا القطاع الحيوي.
تفاصيل الفضيحة البيئية
وفقًا لتحليل أجرته صحيفة "التليجراف"، تم رصد تصريفات مشبوهة لمياه الصرف الصحي في 22 من أصل 34 منطقة مصنفة كمناطق ذات جمال طبيعي استثنائي في إنجلترا خلال عام 2023، وهذه التصريفات، التي يُشتبه في كونها غير قانونية، تمت في أيام جافة دون هطول أمطار، ما يخالف الشروط المسموح بها لشركات المياه.
تأثير الصرف سياحيًا وبيئيًا
أشار التحقيق إلى أن المناطق المتضررة بصورة كبيرة تشمل وجهات سياحية شهيرة مثل متنزهات عامة وبحيرات سياحية، إضافة إلى مواقع السباحة الشعبية.
هذه الممارسات تهدد ليس فقط جمال هذه المناطق، بل أيضًا صحة الزوار والحياة البرية فيها.
كما كشفت الصحيفة البريطانية عن وجود 7,508 نقطة صرف لمياه الصرف الصرف الصحي يُشتبه في كونها غير قانونية عبر مناطق الشركات التسع للمياه والصرف الصحي في إنجلترا خلال عام 2023، وكانت منطقة "دورست" الأكثر تضررًا بـ149 تصريفًا محتملًا في الأيام الجافة، تليها منطقة نورث ويسيكس داونز بـ147 تصريفًا.
التأثير على الصحة العامة
نقلت "التليجراف" عن شارلوت هيتشموج، مديرة منظمة "العمل من أجل نهر كينيت"، قولها إن تصريفات مياه الصرف الصحي تؤدي إلى "أنهار تبدو في حالة يرثى لها" بسبب انتشار الروائح والبكتريا والطحالب.
وأضافت أن المنظمة تلقت بلاغات عن إصابة أطفال بالمرض بعد السباحة في موقع شهير للاستحمام على النهر في قرية أكسفورد بمقاطعة ويلتشير.
ردود الفعل ومطالبات
دعا تشارلز واتسون، الرئيس التنفيذي لمنظمة "ريفر أكشن"، الحكومة إلى اتخاذ إجراءات جذرية لوقف هذه الممارسات، مشيرًا إلى أن الأرقام تُظهر مستوى من انعدام القانون في نظام معطل.
من جانبه، قال آش سميث من مجموعة "ويندراش ضد تلوث مياه الصرف الصحي" إن هذه الأرقام تُظهر أن وكالة البيئة سمحت للمشكلة بأن "تخرج عن السيطرة".
موقف شركات المياه
ردت شركات المياه، بما فيها شركة Thames Water، على منهجية التحليل التي استخدمتها صحيفة التليجراف، مدعية أنها تتجاهل الوقت الذي يستغرقه تصريف المياه واحتمال وجود أعطال في المعدات.
ومع ذلك، أقرت هيئة المياه البريطانية في بيان لها بأن "أي تصريف لمياه الصرف الصحي غير مقبول".
إجراءات حكومية ورقابية
أكد متحدث باسم وكالة البيئة البريطانية أنهم يأخذون مسؤوليتهم في حماية البيئة على محمل الجد، مشيرًا إلى أنهم يقومون بتقييم جميع التصريفات لتحديد أي مخالفات، مضيفًا أن الوكالة ستزيد عمليات التفتيش على شركات المياه أربعة أضعاف هذا العام، مع توظيف ما يصل إلى 500 موظف إضافي لتحسين استخدام البيانات والمعلومات الاستخباراتية لمحاسبة شركات المياه.