قالت وزارة الدفاع الأمريكية "البنتاجون" إنها سلّمت صواريخ بعيدة المدى لأوكرانيا، في وقت سابق من شهر أبريل كانت إدارة بايدن ترفض بشكل قاطع إرسالها.
ووافق "بايدن" سرًا على نقل صواريخ ATACMS بعيدة المدى في فبراير الماضي لاستخدامها داخل الأراضي الأوكرانية. تم بعد ذلك إدراج صواريخ ATACMS بهدوء في حزمة المساعدات البالغة 300 مليون دولار التي تم الإعلان عنها في 12 مارس الماضي، وتم تسليمها في نهاية المطاف إلى أوكرانيا في وقت سابق من هذا الشهر، وفقًا للمتحدث باسم البنتاجون كولونيل جارون جارن.
قال "جارن": "لم يُعلن أننا نزود أوكرانيا بهذه القدرة الجديدة في ذلك الوقت من أجل الحفاظ على الأمن التشغيلي للجيش الأوكراني بناءً على طلبهم"، تاركًا الإجابة حول طبيعة استخدامها للجيش الأوكراني.
ومن المتوقع إدراج المزيد من الصواريخ في حزمة المساعدات العسكرية الجديدة التي أعلنها البنتاجون، اليوم الأربعاء، بعد أن وقّع بايدن على قانون حزمة مساعدات توفر ما يقرب من 61 مليار دولار كمساعدة لأوكرانيا بعد أشهر من التأخير في الكونجرس.
في الخريف الماضي، أرسلت الولايات المتحدة لأول مرة إلى أوكرانيا نسخة متوسطة المدى من نظام الصواريخ ATACMS، التي يمكن أن تصل إلى نحو 100 ميل، في حين أن النسخة الأطول مدى يمكن أن تصل إلى 190 ميلًا.
كان المسؤولون الأوكرانيون يطلبون من الولايات المتحدة سرًا وعلنًا أن تتمكن الصواريخ طويلة المدى من استهداف مناطق أعمق خلف الخطوط الروسية، وقاوم المسؤولون الأمريكيون في السابق، مستشهدين بقضايا الإمدادات والمخاوف بشأن المزيد من استفزاز موسكو إذا تم نشرها.