بعد تكرار حوادثها، أقامت لجنة مجلس الشيوخ الأمريكي جلستي استماع، أمس الأربعاء، في الكابيتول هيل، حول شركة بوينج، عملاق صناعة الطائرات، والتي طرحت تساؤلات حول كيفية بناء الشركة للطائرات وعوامل سلامتها.
وبينما لم يكن لدى بوينج أي شهود في أي من جلستي الاستماع، لكن الشركة دافعت، في مؤتمر صحفي في وقت سابق من هذا الأسبوع، عن المعايير المستخدمة في بناء طائراتها؛ حسبما أشارت "سي إن إن".
لكن الشركة أصدرت بيانًا في وقت لاحق من اليوم، دافعت فيه عن سلامة طائراتها، قائلة إنه خلال 13 عامًا من الخدمة، نقل أسطول 787 بأمان أكثر من 850 مليون مسافر على أكثر من 4.2 مليون رحلة؛ بينما طار أسطول 777 بأمان أكثر من 3.9 مليار مسافر حول العالم.
وقال البيان: "تحت إشراف إدارة الطيران الفيدرالية، قمنا بفحص الطائرات وإعادة صياغتها بعناية فائقة وتحسين جودة الإنتاج لتلبية المعايير الصارمة التي يتم قياسها بجزء من مئة من البوصة".
وأكدت الشركة: "نحن واثقون تمامًا من سلامة ومتانة طائرة 787 دريملاينر. ونحن على ثقة تامة بسلامة طائرة 777، التي تظل أنجح عائلة طائرات عريضة البدن في تاريخ الطيران".
قلق الكونجرس
في مؤتمرها الصحفي قبل جلسة الاستماع، قالت بوينج إنها "شجعت الموظفين على طرح مخاوف تتعلق بالسلامة".
وأضافت الشركة أنه "منذ حادثة ألاسكا الجوية، كانوا -الموظفون- يفعلون ذلك بأعداد أكبر بكثير".
لكن عضو لجنة التصنيف، السيناتور الجمهوري رون جونسون -من ولاية ويسكونسن- قال إنه "بينما نريد جميعًا أن تنجح شركة بوينج، فمن المهم أيضًا الاستماع إلى المبلغين عن المخالفات".
وقال: "ما لا أريد أن تفعله هذه اللجنة هو تخويف الشعب الأمريكي. في النهاية أريد أن يكون الجمهور واثقًا من ركوب الطائرة. لكن يجب أن أعترف، علينا أن نشعر بالقلق، وعلينا أن نصل إلى جوهر هذا الأمر".
وخلال الاستماع، أعرب أعضاء مجلس الشيوخ -من كلا الحزبين- عن مخاوفهم بشأن الشهادات التي سمعوها.
وقال السيناتور الديمقراطي ريتشارد بلومنثال -من ولاية كونيتيكت- وهو رئيس اللجنة الفرعية الدائمة للتحقيقات في مجلس الشيوخ: "هذه القصة خطيرة، بل وصادمة".
وتابع: "هناك ادعاءات متزايدة وخطيرة بأن بوينج لديها ثقافة سلامة معطلة، ومجموعة من الممارسات غير المقبولة".
ولفت إلى أنه منذ الإعلان عن جلسة الاستماع، استمعت لجنته إلى مبلغين آخرين داخل شركة بوينج.
وقال إن أحد الميكانيكيين في كارولينا الجنوبية، كتب أنه عندما أعرب عن مخاوفه "قيل له إن مئات الآخرين ينتظرون وظائفنا خارج البوابات".
وقال بلومنثال: "بوينج في لحظة حساب، إنها لحظة في طور الإعداد لسنوات عديدة، ليست نتيجة حادثة واحدة أو رحلة واحدة أو طائرة واحدة".
حياة أو موت
خلال الجلسة، جلس على منصة الشهود مهندس الجودة في الشركة سام صالحبور، الذي كان قد أبلغ عن مخالفات للشركة تتعلق بالسلامة.
وقال في بداية حديثه: "لديّ مخاوف جدية بشأن سلامة الطائرتين 787 و777، وأنا على استعداد لتحمل المخاطر المهنية للحديث عنهما".
وأشار صالحبور إلى أنه تعرض للتهديد لأنه أفصح عن مخاوف تتعلق بالسلامة إلى مديريه على مدى عدة سنوات، معربًا عن اعتقاده بأنهم "يقومون بإنتاج طائرات معيبة".
وقال: "لقد تم تجاهلي. قيل لي ألا أخلق أي تأخير. لقد قيل لي بصراحة أن أصمت".
وأشار المهندس إلى أن بوينج "استخدمت كمية غير محسوبة وغير محدودة من القوة" لتصحيح المحاذاة غير الصحيحة بين أقسام الطائرات، وأن الفجوة في نهاية المطاف كانت أكبر بكثير من 5/1000 من البوصة المسموح بها، وفق معايير بوينج الخاصة.
وقال إن فجوة 5/1000 من البوصة هي فقط عرض شعرة بشرية أو قطعتين من الورق، وكان معيارًا "شديد التحفظ".
وأوضح أنه "حتى عندما تكون الفجوة أوسع مما كان محظورًا في الأصل، لم تظهر عمليات فحص الطائرات أي مشاكل، حتى بعد سنوات من الخدمة".
لكن صالحبور قال إن تأكيدات بوينج "لا تصلح".
وقال: "عند العمل على ارتفاع 35 ألف قدم، فإن حجم شعرة الإنسان يمكن أن يكون مسألة حياة أو موت".
وقال في وقت لاحق في جلسة الاستماع: "لدي موقف سلبي للغاية تجاه ثقافة السلامة. عندما أحضر شيئًا ما إلى مديري، يمنعني حتى من توثيق المعلومات أو إرسالها. عندما يقول مدير الجودة لا ترسل موضوعًا ما إلى خبير، فهذا أمر مقلق".
تستر إجرامي
ضمت جلسات الاستماع شاهدًا آخر، هو إد بيرسون، المدير السابق لشركة بوينج والمدير التنفيذي لمؤسسة سلامة الطيران، والذي وصف نقص الأوراق التي تم تقديمها إلى محققي المجلس الوطني لسلامة النقل بعد انفجار أحد قَوابِس الباب في رحلة "بوينج 737 ماكس" عبر ألاسكا، في يناير الماضي، بمثابة "تستر إجرامي".
وقال في تعليقاته الافتتاحية: "توجد سجلات توثق بالتفصيل العمل المحموم الذي تم إنجازه على طائرة خطوط ألاسكا الجوية، وقادة شركة بوينج يعرفون ذلك أيضًا، لأنهم ناضلوا من أجل حجب نفس هذه السجلات بعد تحطم طائرتي ماكس".
لكن حسب -"سي إن إن"- لم تقدم بوينج، حتى الآن، وثائق للمحققين الفيدراليين حول الموظفين الذين عملوا على سدادة الباب التي أدت إلى تفجير رحلة طيران ألاسكا، بسبب افتقارها إلى أربعة مسامير ضرورية لتثبيت القابس في مكانه.
وقالت بوينج مؤخرًا إنها "بحثت عن السجلات"، لكنها تعتقد أن موظفيها "لم يوثقوا العمل"، كما نقلت وسائل الإعلام.