زادت تكلفة المراحيض العامة في اليابان، حيث تضاعفت تكلفة البناء خلال العقد الماضي لتصل في بعض الحالات إلى أكثر من 100 مليون ين (أكثر من 600 ألف دولار) لكل وحدة.
وبمظهر نظيف من الداخل والخارج، تُصمّم المراحيض العامة لتجعل المستخدمين يشعرون بالراحة أكثر، وفي بعض المجتمعات، كانت هناك جهود لجعل المراحيض العامة معالم محلية.
قالت امرأة في حي شيبويا بطوكيو: "المرحاض له أجواء هادئة، ويندمج مع الحديقة كما لو لم يكن مرحاضًا، إنه نظيف ولذلك أستطيع استخدامه بسهولة".
وافتتح هذا المرحاض بالتحديد في عام 2021 وصممه كينجو كوما، المهندس المعماري الشهير عالميًا الذي صمم الملعب الوطني لأولمبياد طوكيو 2020. وهو مغطى بألواح من خشب الأرز بأطوال مختلفة، وهو جزء من مشروع "مرحاض طوكيو" الذي يتم تنفيذه بالتعاون مع مؤسسة "نيبون" غير الربحية لإعادة بناء المراحيض العامة في 17 موقعًا في شيبويا بين عامي 2020 و2023.
وصمم "كوما" و15 آخرون المرافق الجديدة، وأنفقت المؤسسة 2.02 مليار ين بمتوسط نحو 120 مليون ين لكل وحدة.
وبمقياس آخر، بلغت التكلفة لكل متر مربع نحو 980 ألف ين في عامي 2021 و2022، أي ما يقرب من ضعف 510 آلاف ين في عامي 2006 و2010، وفقًا لمسح عيني أجراه معهد البحوث الإنشائية في طوكيو.
وعلى الرغم من ارتفاع أسعار مواد البناء، فإن زيادة التكلفة تعكس أيضًا رغبة الحكومة المحلية في تغيير صورة المراحيض العامة "المظلمة والقذرة"، وفي مسح أجرته وزارة الأراضي والبنية التحتية والنقل والسياحة في عام 2016، قالت 9.7% فقط من النساء إنهن يستخدمن المراحيض العامة في الحدائق والأماكن الأخرى.
وتتميز المراحيض المعاد تصميمها في شيبويا بأنها ملائمة لذوي الاحتياجات الخاصة وتحتوي على مقاعد مراحيض ذات غسيل بالماء الدافئ. ويتم تنظيفها بانتظام من قِبل موظفي مكتب الحي.
معلم سياحي
هذا ولفتت المراحيض العامة في اليابان الأنظار الدولية بسبب نشر السياح الأجانب صورًا لها على وسائل التواصل الاجتماعي. وأثار إصدار فيلم "أيام مثالية"، وهو فيلم ياباني عام 2023 يُظهر حياة يومية لعامل تنظيف المراحيض العامل في مشروع طوكيو، اهتمامًا أيضًا.
وبدوره، قال شيجيكي إيشيمارو، رئيس توشيكان، وهي شركة تصنع المراحيض العامة المجهزة مسبقًا: "تصمم المراحيض بشكل متزايد مع أسقف عالية كإجراء مضاد للرائحة، ونوافذ سقفية وميزات تصميم أخرى لإضافة الإشراق".
وتجري عملية تحويل المراحيض اليابانية إلى الأسلوب الغربي وتوسيع المراحيض لاستيعاب كبار السن وذوي الإعاقة.
أصبح تطوير وزيادة المراحيض العامة في الوجهات السياحية والمناطق الحضرية تحديًا أكبر بسبب زيادة عدد الوافدين الأجانب.
وفي إطار خطط الحكومة لترويج "المراحيض"، أنفقت حكومة بلدية هاتسوكايتشي، بمحافظة هيروشيما، 285 مليون ين في صيف عام 2019 لإعادة بناء منزل تجاري في مياجيما، وهي بلدة تضم ضريح إيتسوكوشيما، أحد مواقع التراث العالمي لليونسكو. إذ تم ربط المراحيض العامة بمركز المعلومات السياحية للتغلب على النقص المزمن في المراحيض وتحسين إدارة السياحة.
كما أعاد حي تشيودا في طوكيو بناء 32 مرحاضًا عامًا بين عامي 2018 و2021. وقام بتثبيت نظام متعدد اللغات لشرح الاستخدام الصحيح لها باللغات الإنجليزية والكورية والصينية، من بين لغات أخرى.