شهدت الأسابيع القليلة الأولى من عام 2024، تجارب صاروخية من كوريا الشمالية وإدانة قاسية ومتوترة من جارتها الجنوبية. إذ تسير بيونج يانج على طريق من الخطاب المتعارك المتزايد، ليس فقط ضد سول ولكن أيضًا واشنطن وطوكيو.
لكن التيار المستمر من التصريحات النارية التي أصدرتها وسائل الإعلام الرسمية في كوريا الشمالية جاء يدًا بيد مع زخم من التجارب المستمرة للصواريخ الباليستية، ما جعل العديد من البلدان على أهبة الاستعداد.
الميزانية الدفاعية
تمتلك بيونج يانج "واحدة من أكبر القوات التقليدية في العالم التي تهدد كوريا الجنوبية مباشرة"، حسبما قالت وكالة الاستخبارات الدفاعية الأمريكية في تقرير لعام 2021. إذ أظهرت الأرقام التي أصدرتها شركة Statista لجمع وتصور البيانات أن الإنفاق العسكري لكوريا الشمالية قد بلغ ثلث الناتج المحلي الإجمالي للبلاد في عام 2022، وهو زيادة ملحوظة عن السنوات السابقة، عندما خصصت كوريا الشمالية أقل من ربع الناتج المحلي الإجمالي للجيش. وهذا يحتل المرتبة الثانية - بعد أوكرانيا - من حيث النسبة المئوية للناتج المحلي الإجمالي المخصصة للدفاع.
وفي عام 2022، بلغ الإنفاق الدفاعي لكوريا الجنوبية نحو 2.5 في المئة من الناتج المحلي الإجمالي، وفقًا لما ذكرته Statista. وهذا أقرب بكثير إلى الإنفاق الدفاعي النموذجي لدول حلف شمال الأطلسي والحلفاء الوثيقين.
القوة البشرية
وبالحديث عن العتاد، تمتلك كوريا الشمالية "قوة بشرية أعلى"، وكانت الميزة دائمًا مع بيونج يانج من حيث الأعداد الفائقة، حسبما قال أندرو يو، زميل أول في مركز دراسات سياسات شرق آسيا التابع لمؤسسة بروكينغز وأستاذ في جامعة كاثوليكية أمريكا في واشنطن العاصمة.
وفي بداية عام 2023، كان لدى كوريا الشمالية أكثر من مليون فرد نشط في قواتها المسلحة، بالإضافة إلى 600 ألف في الاحتياط، وفقًا للمعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية، وهو معهد متخصص في الدفاع مقره لندن.
أما كوريا الجنوبية فهي تمتلك أكثر من 500 ألف فرد نشط، بالإضافة إلى أكثر من 3 ملايين في الاحتياط.
المعدات العسكرية
وبالنظر إلى المعدات العسكرية تتفوق كوريا الشمالية أيضًا على جارتها الجنوبية، إذ تمتلك 71 غواصة مقابل 19 لسول. بالإضافة إلى استحواذها على أكثر من 3500 دبابة قتال رئيسية مقارنة بـ 2149 لجارتها.
وكانت كوريا الشمالية قد أجرت تجارب للقنابل النووية، بينما لا تمتلك كوريا الجنوبية أسلحة نووية.
نقطة ضعف
وعلى الرغم من التفوق الكبير لكوريا الشمالية، إلا أن الكثير من المعدات التقليدية التي تمتلكها، قديمة من عهد الاتحاد السوفيتي وبعيدة كل البعد عن القدرات التكنولوجية المتطورة التي تمتلكها سول، ولا سيما مع قوتها الجوية، كما قال "يو" لمجلة "نيوزويك".
ولكن في حالة اندلاع حرب تقليدية بين الدولتين، "الافتراض هو أن الكوريين الجنوبيين سيتمكنون من الدفاع عن أنفسهم"، حتى بدون التحالف مع الولايات المتحدة، حسبما قال يو.
تفوق كوري جنوبي
وأكد أندرو يو، زميل أول في مركز دراسات سياسات شرق آسيا التابع لمؤسسة بروكينغز وأستاذ في جامعة كاثوليكية أمريكا في واشنطن العاصمة، أن القوات العسكرية الكورية الشمالية، رغم حجمها، تفتقر إلى اتساع خبرة التدريب التي اكتسبتها كوريا الجنوبية من خلال التدريبات العسكرية مع الولايات المتحدة وغيرها.
وقبل أقل من أسبوعين، أنهت الولايات المتحدة تدريبات مشتركة مع كوريا الجنوبية واليابان شاركت فيها مجموعة ضربات من حاملة الطائرات الأمريكية، والتي صممت لـ "بناء قدراتنا كقوة مشتركة"، حسبما قالت القيادة الأمريكية في المحيط الهادئ.
تعد تجارب الصواريخ الباليستية من أكبر مصادر القلق بالنسبة لسول وواشنطن وطوكيو.
محاولات مستمرة للتطوير
فمنذ صعوده إلى السلطة، ركز "كيم" على بناء قدرات بيونج يانج التقليدية المسلحة وتقدم بتجارب نووية وتطوير صواريخ محلية، حسبما قالت وكالة الاستخبارات الدفاعية الأمريكية. وارتفعت التجارب في عام 2022، واستمرت، على الرغم من التراجع في الوتيرة، في عام 2023، حسبما قال "يو".
وقالت القوات العسكرية الأمريكية في 14 يناير، إن العام الجديد لم يكن مختلفًا، حيث أظهرت آخر تجربة للصواريخ الباليستية "التأثير المزعزع للاستقرار لبرنامج الأسلحة غير المشروعة لجمهورية كوريا الشعبية الديمقراطية".
وأشار أندرو يو إلى أن بيونج يانج تقوم أيضًا بتحديث معداتها، وقد تحصل على مساعدة روسية للقيام بذلك مع الاستمرار في التقدم في أنظمة تسليم الأسلحة.