أعلن وزير الدفاع البريطاني، بن والاس، استقالته من منصبه، اليوم الخميس، في رسالة إلى رئيس الوزراء ريشي سوناك، ووعد سوناك والحكومة بـ"مواصلة الدعم".
وأشاد "والاس"، في رسالته التي نشرها موقع الحكومة البريطانية، بالقوات المسلحة وأجهزة الاستخبارات البريطانية التي عمل معها منذ عام 2016، كما أشاد برد فعل الحكومة على الحرب الروسية بأوكرانيا، وشكر سوناك على استثماره في القوات المسلحة كوزير للخزانة، ثم رئيسًا للوزراء.
وشكر والاس، رئيس الوزراء على "دعمه" و"صداقته"، مضيفًا: "أنت والحكومة ستحظيان بدعمي المستمر".
وفي رده على رسالة الاستقالة، قال سوناك، إن والاس "خدم بلادنا بامتياز"، مشيدًا بـ"بصيرته الاستراتيجية ووضوحه".
في غضون ذلك أعلن مكتب داونينج ستريت أن رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك عيّن الخميس جرانت شابس في منصب وزير الدفاع.
وشابس شخصية محافظة سيحتفل بعيد ميلاده الخامس والخمسين في سبتمبر وكان يشغل منصب وزير أمن الطاقة وحياد الكربون منذ فبراير.
وبدلا من شخصية متخصصة في القضايا العسكرية، اختار ريشي سوناك شخصا يتمتع بخبرة سياسية واسعة لهذه الحقيبة الرئيسية، بينما تعد المملكة المتحدة أحد الداعمين الرئيسيين لكييف في مواجهة روسيا.