وصل الرئيس الإيراني إبراهيم رئيسي إلى كراكاس؛ للقاء نظيره الفنزويلي نيكولاس مادورو في مستهل جولة بأمريكا اللاتينية، تشمل أيضًا كوبا ونيكاراجوا، ومن المتوقع أن يبرم رئيسي اتفاقات لتعزيز التعاون الثنائي خلال الزيارة.
وقعت إيران وفنزويلا، الخاضعتان لعقوبات أمريكية، خطة تعاون مدتها 20 عامًا في طهران العام الماضي وتعهدتا بالشراكة فيما يتعلق بشؤون النفط والدفاع وأمور أخرى، بحسب وكالة "رويترز".
وتضمنت تلك الخطة إصلاحات لمصاف نفطية في فنزويلا التي تملك أكبر احتياطيات خام في العالم لكنها تجد صعوبة في إنتاج ما يكفي من البنزين والديزل، مما أدى إلى عدم انتظام للإمدادات أجبر السائقين على الوقوف في طوابير لساعات عند محطات الوقود.
وتمد إيران فنزويلا بالوقود والمواد المخففة لتحويل خام فنزويلا الثقيل جدا إلى أصناف قابلة للتصدير، ومنذ 2020 تزودها بقطع الغيار اللازمة لعمليات الصيانة في مرافق التكرير.
ووقعت وحدة تابعة للشركة الوطنية الإيرانية لتكرير وتوزيع النفط عقدًا في مايو 2022 بقيمة 110 ملايين يورو لإصلاح وتوسعة مصفاة إل باليتو التي تبلغ طاقتها الإنتاجية 146 ألف برميل يوميًا.
ومن المقرر أيضا أن تشارك إيران في مشروع تحديث بأكبر مجمع مصاف في فنزويلا، والذي يتضمن مصفاتي أمواي وكاردون، لأسباب منها استعادة القدرة على التقطير.