كشف تحقيق جديد أجرته وزارة الدفاع الأسترالية أن قادة القوات الخاصة كانوا على علم بأن مرؤوسيهم "كانوا يزرعون أسلحة على جثث الأفغان لتلفيق التهمة لهم بأنهم مقاتلون"، لكنهم لم يتدخلوا لمنع هذه الممارسة غير القانونية.
ويقول التقرير الصادر عن المفتش العام لقوات الدفاع الأسترالية، والذي كُتِب في عام 2021 ولكن نُشِر هذا الأسبوع، إنه "لا يوجد ما يشير إلى أن الضباط كانوا متواطئين بشكل خاص في سوء السلوك"، ولكنه وجد أنه "من الغريب عدم اتخاذ أي إجراء فعال بالنظر إلى خطورة الأمور التي يُزعم أن مرؤوسيهم ارتكبوها".
وجاء في التقرير: "كان هناك انهيار في نظام الحوكمة للقواعد والإجراءات"، قبل أن يضيف: "إن تسامح المسؤولين مع عدم الامتثال الصريح أرسل إشارة قوية".
ونقل تقرير لصحيفة "بوليتيكو" عن العضو البارز في الحزب الليبرالي أندرو هاستي، وهو ضابط سابق في القوات الخاصة البريطانية خدم في أفغانستان من عام 2010 إلى عام 2015 خلال الفترة التي تناولها التقرير، أنه بالنسبة لتجربته "هناك نتائج تبدو صحيحة".
مسؤولية أخلاقية
في حديثه للصحفيين اليوم الخميس، وصف "هاستي" تقرير المفتش العام لقوات الدفاع الأسترالية بأنه "قراءة صعبة"، وقال إن هناك ثقافة داخل فوجه يعتقد أنها أدت إلى سلوك غير قانوني، وأكد أن التقرير لم ينكر حدوث مثل هذا السلوك.
وأضاف: "إنها ببساطة تنشر المساءلة من أدنى الرتب وصولًا إلى أعلى التسلسل القيادي.. أعتقد أن معظم الأستراليين سيرحبون بذلك، لأنهم يؤمنون بأن ضباط الجيش يتحملون مسؤولية أخلاقية عما يحدث تحت إمرتهم، وخاصة داخل وحداتهم".
هذه المرة، خلص تقرير المفتش العام لقوات الدفاع الأسترالية إلى أن بعض ضباط القوات الخاصة لم يفعلوا شيئًا للتدخل على الرغم من علمهم بأن الجنود في قيادتهم كانوا يستخدمون "عمليات الإلقاء"، حيث كانوا يزرعون الأسلحة على جثث الأفغان لتلفيق التهم لهم على أنهم مقاتلون قُتِلوا بشكل شرعي.
وجاء في التقرير: "إن الضباط الذين لديهم معرفة فعلية بسوء السلوك في مسرح العمليات، بما في ذلك على وجه الخصوص استخدام أساليب الإطاحة للتأثير في التقارير الاحتيالية، أو شائعات سوء السلوك، لم يتخذوا إجراءات فعالة للتحقيق في هذه القضايا ومعالجتها".
ووجد التقرير أن بعض القادة كانوا أيضًا "متيقظين" للبيانات التي تُظهر تزايد عمليات قتل الأفغان المدرجين داخليًا على أنهم "مقاتلون أعداء"، على الرغم من حقيقة أن الخسائر الأسترالية وإصابات المتمردين لم تكن كذلك.
وخلصت الهيئة العامة للقوات الأسترالية إلى أن ذلك تفاقم بسبب "ترتيبات القيادة والسيطرة المشكوك فيها والغامضة"، ما أدى إلى "عدم وجود إشراف فعال على العمليات على الأرض".
تحقيق بريرتون
انطلقت لجنة "تحقيق بريرتون" بعد مزاعم بقيام القوات الأسترالية بعمليات قتل غير قانونية أثناء خوضها الحرب في أفغانستان، وأدى تقريرها الصادر عام 2020 إلى إنشاء مكتب المحقق الخاص لاستكشاف إمكانية إجراء تحقيقات جنائية.
وخلص التقرير إلى وجود أدلة "موثوقة" على ارتكاب 39 جريمة قتل من قبل القوات الخاصة الأسترالية النخبوية في أفغانستان بين عامي 2009 و2013، وأن القيادة العليا تتحمل المسؤولية "الأخلاقية" بدلًا من المسؤولية القانونية.
ووجه مكتب التحقيقات الخاصة (OSI) منذ ذلك الحين اتهامات بارتكاب جرائم حرب بالقتل ضد جنديين سابقين في القوات الخاصة (SAS)، وكلاهما ينفي هذه الادعاءات.
وفي عام 2024، وصف وزير الدفاع ريتشارد مارلز تحقيق بريرتون بأنه "دليل للشعب الأسترالي وللعالم على أن أستراليا دولة تحاسب نفسها"، لكن بعض البرلمانيين الأستراليين يرون أن التقرير تجاهل مسؤولية القيادة العليا عن الجرائم التي يرتكبها مرؤوسوهم.
وبموجب القانون الدولي، يتحمل كبار القادة المسؤولية الجنائية عن عدم منع جرائم الحرب التي ارتكبها مرؤوسوهم والتي كانوا على علم بها، أو كان ينبغي عليهم أن يكونوا على علم بها.