قال توماس توخيل، المدير الفني لمنتخب إنجلترا، إن "الأسود الثلاثة" قد تجاوز خيبة الأمل التي أعقبت بلوغه نصف نهائي كأس العالم، وخطا خطوة مهمة إلى الأمام بفضل أدائه في دوري الأمم الأوروبية.
فبعد الهزيمة بنتيجة 3-2 أمام إسبانيا (بطلة العالم) في مستهل مشوارهم بالبطولة، عاد المنتخب الإنجليزي بقوة محققًا الفوز ذهابًا وإيابًا على جمهورية التشيك، واكتسح كرواتيا بسبعة أهداف نظيفة، مُسجِّلًا بذلك 14 هدفًا في مبارياته الأربع الأولى.
صرّح توخيل -الذي لا يزال يواجه أسئلة حول خسارة إنجلترا بنتيجة 2-1 أمام الأرجنتين في نصف نهائي كأس العالم- بأن الفريق قد بنى على التقدم الذي أحرزه خلال البطولة التي أقيمت في أمريكا الشمالية، بدلًا من البدء من الصفر، وذلك في إطار سعيه لتحقيق النجاح في بطولة أمم أوروبا (يورو 2028) على أرضه.
وقال المدرب، البالغ من العمر 53 عامًا، للصحفيين عقب الفوز بنتيجة 3-0 على المنتخب التشيكي في ملعب ويمبلي، يوم الثلاثاء: "أعتقد أنه من الضروري المضي قدمًا".
وأضاف: "لا يسعني إلا أن أكرر أننا لم نخرج من دور المجموعات؛ فرغم أن الانطباع السائد أحيانًا يوحي بذلك، إلا أننا لم نخرج من تلك المرحلة".
وتابع قائلًا: "لقد كانت هناك انتقادات وشكوك تحيط بنا، لكنني قلت إننا لسنا بحاجة للبدء من جديد تمامًا؛ إذ يمكننا البناء على ما حققناه معًا، فقد قدمنا كرة قدم تنافسية عالية المستوى خلال كأس العالم".
أتم: "ننتقل الآن إلى الخطوة التالية، ومن المهم دائمًا المضي قدمًا؛ فقد كان مستوى التزام اللاعبين عاليًا جدًا منذ اليوم الأول للمعسكر، وأنا سعيد بأننا أظهرنا ذلك في المباريات الأربع جميعها".
يستأنف المنتخب الإنجليزي مشواره في دوري الأمم الأوروبية بمواجهة كرواتيا في 12 نوفمبر.