قبل شهر من انتخابات التجديد النصفي في الولايات المتحدة، حقق الديمقراطيون تقدمًا أو شقوا طريقهم نحو التعادل أو شبه التعادل في خمس ولايات جمهورية تقليدية، حيث يحاولون قلب مقاعد مجلس الشيوخ للفوز بالسيطرة على المجلس، وذلك وفقًا لاستطلاعات رأي جديدة أجرتها صحيفة "نيويورك تايمز" وجامعة سيينا.
وأظهر استطلاع للرأي تقدمًا للديمقراطيين بين الناخبين المحتملين في انتخابات مجلس الشيوخ في تكساس وألاسكا، وهما ولايتان تصوتان باستمرار لصالح الجمهوريين، كما يتمتعون بأفضلية في أوهايو، التي تميل نحو اليمين منذ سنوات.
ويتمتع الجمهوريون بأفضلية طفيفة في أيوا، بينما يتنافس الديمقراطيون والجمهوريون بشدة في كانساس، التي لم تصوّت لصالح سيناتور ديمقراطي منذ عام 1932.
كما أظهرت استطلاعات الرأي أن تراجع شعبية الرئيس ترامب الشديدة، ورفض الحرب الإيرانية، والإحباط من ارتفاع أسعار الغاز وتكاليف المعيشة، كلها عوامل تعيد تشكيل المشهد الانتخابي.
وتشير استطلاعات الرأي الجديدة مجتمعةً إلى أن أمام الديمقراطيين عدة مسارات لاستعادة أغلبية مجلس الشيوخ، على الرغم من خريطة انتخابية صعبة كانت تصب في مصلحة الجمهوريين قبل انتخابات التجديد النصفي.
وللفوز بالسيطرة على مجلس الشيوخ، يحتاج الديمقراطيون إلى قلب أربعة مقاعد يشغلها الجمهوريون مع الحفاظ على مقاعدهم الحالية في ثلاث ولايات متأرجحة، وهي مهمة صعبة.
اشتعال المنافسة
تشير استطلاعات الرأي إلى أن الديمقراطيين أصبحوا أكثر قدرة على المنافسة في الولايات الجمهورية.
ففي تكساس، حقق جيمس تالاريكو، وهو ممثل ديمقراطي في الولاية، تقدمًا بست نقاط مئوية في السباق ضد كين باكستون، المدعي العام الذي لطخته الفضائح والمرشح الجمهوري الذي حظي بدعم قوي من ترامب.
وفي ألاسكا، تتقدم النائبة الديمقراطية السابقة ماري بيلتولا، على السيناتور الجمهوري الحالي دان سوليفان، بفارق سبع نقاط مئوية. وتتوافق نتائج الاستطلاع مع نتائج الانتخابات التمهيدية غير الحزبية التي جرت في الولاية في أغسطس، حين ظهرت بيلتولا وسوليفان على ورقة الاقتراع نفسها، وفازت بفارق ثماني نقاط.
وفي ولاية أوهايو، يتقدم السيناتور السابق الديمقراطي شيرود براون بفارق ضئيل لا يتجاوز ثلاث نقاط في سعيه للعودة إلى الساحة السياسية، متفوقًا على السيناتور الجمهوري الحالي جون هاستد، حيث أبدى الناخبون تفضيلهم براون، المعروف بشعبيته، على هاستد في جميع القضايا تقريبًا التي شملها الاستطلاع. كما أظهر الاستطلاع تقدم براون بفارق 11 نقطة على هاستد في مسألة من هو الأجدر بالتعامل مع قضية مراكز البيانات، التي باتت ذات أهمية سياسية متزايدة .
وفي ولايتي أيوا وكانساس، وهما ولايتان من الغرب الأوسط تضررتا بشدة من التداعيات الاقتصادية لسياسات ترامب، تتنافس المرشحتان بشدة. ففي أيوا، تتقدم النائبة آشلي هينسون، المرشحة الجمهورية، بنقطة واحدة على النائب جوش توريك، المرشح الديمقراطي. أما في كانساس، فيتنافس القس آدم هاميلتون، المرشح الديمقراطي، والسيناتور روجر مارشال تنافسًا شديدًا.
كما تشير استطلاعات الرأي إلى أن الديمقراطيين يحظون بتأييد جيد من الناخبين المستقلين، الذين غالبًا ما يحسمون نتائج الانتخابات. ففي الولايات الخمس، يتمتع الديمقراطيون بأفضلية 24 نقطة مع هذه الفئة. وفي مختلف القضايا، يُبدي الناخبون المستقلون ثقتهم بالديمقراطيين أكثر من الجمهوريين، بما في ذلك تفوقهم عليهم بفارق 30 نقطة في تحديد الحزب الذي يُحقق أفضل النتائج للمواطنين العاديين في ولايتهم.
أفضلية ديمقراطية
يتمتع الديمقراطيون بأفضلية في جميع القضايا تقريبًا في الولايات الخمس التي شملها الاستطلاع، بما في ذلك تكلفة المعيشة، التي تُعدّ القضية الأهم بالنسبة للناخبين، إلى جانب الاقتصاد. حتى أن تقدم الجمهوريين في ملف الهجرة آخذ في التراجع، إذ لم يتجاوز تقدمهم ثلاث نقاط في هذه القضية في الولايات الخمس.
وفي جميع الولايات باستثناء واحد، يُنظر إلى المرشحين الديمقراطيين على أنهم أقل تمسكًا بالأيديولوجية من نظرائهم الجمهوريين.
في ولاية أوهايو، كان الناخبون قلقين بالتساوي تقريبًا من كون المرشحين متشددين أيديولوجيًا؛ إذ قال 37% إنهم يعتقدون أن براون يميل إلى اليسار أكثر من اللازم، بينما قال 36% إن هاستد يميل إلى اليمين أكثر من اللازم.
ويمثل هذا تحولًا لافتًا في خمس ولايات فاز بها ترامب في كل مرة ترشح فيها. ففي ولاية أوهايو، التي فاز بها بنسبة 55% من الأصوات في عام 2024، انخفضت نسبة الرضا عن أداء ترامب إلى 38% فقط، بعد أن كانت 44% في يونيو الماضي.
كما أدت أسعار البنزين المرتفعة، التي تجاوزت 4 دولارات للجالون بسبب الحرب الإيرانية، إلى استمرار تراجع شعبية الرئيس، لا سيما في الغرب الأوسط. وأعرب نحو نصف الجمهوريين في ولايتي أيوا وأوهايو عن استيائهم من تعامل ترامب مع أسعار البنزين.
وفي الولايات الخمس جميعها، بات الديمقراطيون يحظون بثقة أكبر من الجمهوريين في إدارة غلاء المعيشة، ما عكس الميزة التي كان يتمتع بها ترامب في هذا الشأن في تلك الولايات قبل عامين فقط.
وربما لا يوجد مكان تتجلى فيه ميزة الديمقراطيين بشكل أكثر وضوحًا من تكساس، حيث تم تعزيز تالاريكو من خلال نسبة متزايدة من الناخبين - الآن 60%- الذين يقولون إنه يمتلك النوع الصحيح من القيم الأخلاقية، ارتفاعًا من 51% في يونيو.
أيضًا، أظهر استطلاع أن نحو نصف الناخبين في الولايات الخمس (49%) يرغبون في مرشح قادر على مراقبة الرئيس. بينما قال 27% فقط إنهم يفضلون مرشحين يدعمون ترامب.
ووفق "نيويورك تايمز"، لا يوجد مكان يتجلى فيه ذلك أكثر من ولاية أيوا، حيث يقول 53% من الناخبين المحتملين، بما في ذلك ما يقرب من 20% من مؤيدي ترامب أنفسهم، إنهم يريدون مرشحًا يمكنه أن يوفر رقابة على الرئيس.