تستعد الولايات المتحدة لإرسال حاملة الطائرات "يو إس إس جورج واشنطن" إلى منطقة الشرق الأوسط، لتحل محل حاملة الطائرات "يو إس إس أبراهام لينكولن"، في إطار عملية تناوب مخطط لها مسبقًا، وفق ما نقلته صحيفة "وول ستريت جورنال" عن مسؤولين أمريكيين مطلعين على الأمر.
وتأتي عملية التناوب في وقت تواصل فيه واشنطن تعزيز وجودها العسكري بالمنطقة على خلفية الحرب ضد إيران، فيما أمضت "أبراهام لينكولن" أكثر من 250 يومًا في حالة انتشار، شملت مشاركتها في العمليات العسكرية الأمريكية ضد إيران والعمليات المرتبطة بالحصار المفروض على الموانئ الإيرانية.
انتشار طويل
وبدأت "أبراهام لينكولن" انتشارًا مقررًا، نوفمبر الماضي، قبل إعادة توجيهها إلى الشرق الأوسط، يناير 2026، استعدادًا للحرب الأمريكية ضد إيران. وشاركت الحاملة والطائرات الموجودة على متنها بصورة أساسية في حملة القصف الأمريكية المعروفة باسم "عملية الغضب الملحمي"، قبل أن تنتقل إلى مهام مرتبطة بالحصار البحري للموانئ الإيرانية.
وأثار طول فترة انتشار الحاملة مخاوف داخل الكونجرس بشأن أوضاع أفراد طاقمها، خصوصًا مع بقائهم في البحر لفترات طويلة دون زيارات منتظمة للموانئ.
وقال السيناتور ريتشارد بلومنثال، في رسالة إلى وزير الحرب بيت هيجسيث، والقائم بأعمال وزير البحرية هونج كاو، إن "الحاملة أمضت أكثر من 250 يومًا في الانتشار، ولم تنفذ زيارة لميناء منذ نحو 200 يوم"، مشيرًا إلى أن ذلك يمثل فترة قياسية للبقاء المتواصل في البحر.
مخاوف معيشية ونفسية
وأشار بلومنثال إلى تقارير تتحدث عن نقص بعض الاحتياجات الأساسية، ومشكلات في جودة المياه، وأعطال في أنظمة السباكة، فضلًا عن تدهور الحالة النفسية لبعض أفراد الطاقم ومخاوف تتعلق بسلامتهم.
وتزامنت هذه المخاوف مع شكاوى من اضطرابات في وصول البريد ونقص بعض المستلزمات الشخصية، بجانب الإرهاق الناجم عن طول فترة الانتشار وإلغاء زيارات الموانئ المعتادة.
وعقدت قيادة البحرية الأمريكية اجتماعًا مع أفراد من عائلات البحارة في سان دييجو، وسط مخاوف بشأن الصحة النفسية للطاقم وخطر إيذاء النفس.
ونقلت تقارير إعلامية عن مشاركين في الاجتماع أن أفراد العائلات قدموا للقادة شهادات عن الضغوط التي يواجهها البحارة. وقالت إحدى الزوجات إن زوجها أرسل إليها رسالة أعرب فيها عن أمنيته ألا يستيقظ في اليوم التالي، فيما أفادت تقارير بمنع أحد أفراد الطاقم من القفز إلى البحر.
كما تحدثت عائلات عن نقص الغذاء والمياه وقلة فترات الراحة، فيما أُلغيت زيارات الموانئ، التي كانت تُجرى عادة كل 30 إلى 45 يومًا.
تناوب الحاملات
ومن المقرر أن تتولى "يو إس إس جورج واشنطن" المهمة ضمن عملية التناوب، بعدما كانت متمركزة في اليابان وتعمل خلال الأسابيع الأخيرة في منطقة المحيط الهادئ.
وعبرت الحاملة، رفقة عدد من السفن الحربية الأمريكية، مضيق ملقا هذا الأسبوع في طريقها إلى الشرق الأوسط، في خطوة تعكس استمرار الحضور البحري الأمريكي المكثف بالمنطقة.
وأكد مسؤول أمريكي أن استبدال "أبراهام لينكولن" بـ"جورج واشنطن" كان مقررًا قبل ظهور المخاوف المتعلقة بظروف معيشة أفراد الطاقم.
ووفقًا لما أوردته "وول ستريت جورنال"، لا يعني التحرك، أن "أبراهام لينكولن" غادرت الشرق الأوسط بالفعل، وإنما يشير إلى بدء عملية استبدالها بحاملة أخرى ضمن خطة تناوب كانت مقررة مسبقًا.