حقق نجم دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين ستيف كاري إنجازًا جديدًا خارج الملاعب، بعد فوز فيلمه الأول القصير The Baddest Speech Writer of All أو "أفضل كاتب خطابات على الإطلاق" بجائزة لجنة التحكيم الكبرى للأفلام القصيرة ضمن فعاليات مهرجان صندانس السينمائي، وذلك خلال حفل توزيع الجوائز الذي أقيم في مدينة بارك سيتي بولاية يوتا.
وشارك "كاري" في إخراج وإنتاج الفيلم إلى جانب المخرج بن براودفوت، الحائز على جائزتي أوسكار، فيما تولى إريك بيتون مهمة الإنتاج أيضًا ويتناول الفيلم السيرة الإنسانية والمهنية لكلارنس بي جونز، البالغ من العمر 93 عامًا، الذي شغل لسنوات طويلة منصب المحامي وكاتب الخطابات الخاص بالزعيم التاريخي في حركة الحقوق المدنية الأمريكية، مارتن لوثر كينج جونيور.
ويستعرض الفيلم ذكريات جونز وتجربته الشخصية مع كينج خلال واحدة من أهم الفترات الفاصلة في التاريخ الأمريكي الحديث، مسلطًا الضوء على دوره المؤثر في صياغة الخطابات التي شكلت وعيًا جماعيًا، إلى جانب التحديات والصراعات الشخصية التي واجهها خلال تلك المرحلة.
ليست هذه المشاركة الأولى لستيف كاري في مهرجان صندانس، إذ سبق له الحضور في عام 2023 دعمًا للفيلم الوثائقي Underrated للمخرج بيتر نيكس، الذي عُرض لاحقًا عبر منصة Apple TV، وتناول مسيرته الرياضية ومسيرته الإنسانية.
أشاد أعضاء لجنة تحكيم الأفلام القصيرة أ. ف. روكويل، وليف كونستابل ماكسويل، ومارتن ستار بالفيلم الفائز، مؤكدين أنه يحث المشاهد على العمل من خلال رسالة خالدة ما زالت تحتفظ براهنِيتها حتى اليوم، وأضافوا: "من خلال عيون بطل الفيلم، نعيد النظر في واحدة من أهم لحظات التاريخ الحديث من منظور جديد وتقديرًا لتصويره لشخصية قوية الإرادة، تتمتع بروح الدعابة والإنسانية، ولدورها المحوري في مواجهة الانقسام والكراهية بوسائل سلمية، تمنح لجنة التحكيم الكبرى للأفلام القصيرة لفيلم أفضل كاتب خطابات على الإطلاق".
في سياق متصل، أعلنت إدارة المهرجان عن بقية الجوائز، حيث فاز فيلم Crisis Actor بجائزة أفضل فيلم روائي أمريكي، بينما حصد فيلم Jazz Infernal جائزة أفضل فيلم روائي عالمي، كما نال فيلم "الأولاد والنحل" جائزة أفضل فيلم وثائقي، وفاز فيلم الرسوم المتحركة Living With a Visionary بجائزة أفضل فيلم رسوم متحركة.
كما منحت لجنة التحكيم جوائز خاصة، حيث حصل دون هيرتزفيلدت على جائزة الرؤية الإبداعية في مجال الرسوم المتحركة عن فيلم Paper Trailفيما نال كل من نوح روخا وفيليبو كاروزا جائزة أفضل أداء تمثيلي عن دوريهما في فيلم "الكاذبون".
وفي تعليق لها، قالت هايدي زويكر، كبيرة مبرمجي الأفلام الروائية والقصيرة في مهرجان صندانس: "نستلهم باستمرار من التنوع المذهل في أساليب السرد التي تقدمها الأفلام القصيرة ضمن برنامجنا السنوي، لذا نهنئ جميع الفنانين الفائزين، ونشكرهم على مشاركة رؤاهم الإبداعية المتميزة معنا ومع جمهور المهرجان".
آراء لجنة التحكيم في الجوائز
في فئة الأفلام الروائية الأمريكية القصيرة، تناول فيلم Crisis Actor للمخرجة ليلي بلات، قصة ممثلة متهورة تقتحم جلسة دعم نفسي، لتجد نفسها في ليلة فوضوية تجبرها على مواجهة إدمانها للدراما، وأشادت لجنة التحكيم بقدرة الفيلم على الموازنة بين الفكاهة الحادة والألم العاطفي، ووصفت العمل بأنه انعكاس عميق لحالة القيم الأمريكية المعاصرة.
أما في فئة الأفلام الروائية العالمية القصيرة، فقد فاز فيلم Jazz Infernal للمخرج ويل نيافا، الذي يروي قصة كوفي، عازف بوق شاب من ساحل العاج، يصل إلى مونتريال بحثًا عن صوته الفني وسط صراع الهوية والجذور، حيث أثنت اللجنة على أجوائه الآسرة وتصويره السينمائي والموسيقى المؤثرة.
وفي فئة الأفلام الوثائقية القصيرة، حصد فيلم "الأولاد والنحل" للمخرجة أرييل سي. نايت الجائزة، حيث تدور أحداثه في مزرعة بريف جورجيا، ويقدم صورة إنسانية دافئة لآباء من أصول أفريقية يعلمون أبناءهم الصغار معنى القوة، والطبيعة، والإرث العائلي.
أما جائزة الرسوم المتحركة، فذهبت إلى فيلم Living With a Visionary للمخرج ستيفن بي. نيري، الذي يروي قصة زوجين يواجهان تحديات الشيخوخة والهلوسة، في عمل مؤثر بصريًا وإنسانيًا، أدى فيه جيمس كرومويل وكاثرين لافيكتوار الأدوار الصوتية الرئيسية.
وأعلنت إدارة المهرجان أن معظم الأفلام القصيرة الفائزة ستكون متاحة للمشاهدة عبر الإنترنت في مختلف أنحاء الولايات المتحدة خلال الفترة من 29 يناير وحتى 1 فبراير المقبل.