قال وزير الطاقة الأمريكي كريس رايت، اليوم السبت، إن الولايات المتحدة تتحرك بأسرع ما يمكن لتوسيع إطار الترخيص الممنوح لشركة "شيفرون" لإنتاج النفط في فنزويلا.
وأوضح رايت، في تصريحات لوكالة "رويترز"، أن واشنطن تخطط للسماح لشيفرون بتعويض الحكومة الفنزويلية نقدًا بدلًا من النفط الخام، وهو ما سيمكِّن الشركة من بيع كامل إنتاجها النفطي داخل البلاد.
وأضاف رايت، في مقابلة قصيرة بمقر وزارة الطاقة الأمريكية: "بهذا سيصبحون -وبشكل فوري- مسوقًا آخر للخام أيضًا".
وبموجب الترخيص الحالي، تسدد شيفرون رسوم الامتياز والضرائب المستحقة للحكومة الفنزويلية عبر تسليم كميات من النفط بدلًا من الدفع النقدي، ما يقلص فعليًا حجم الصادرات إلى نحو 50% من إجمالي الخام الذي تنتجه الشركة في فنزويلا.
وتأتي هذه الخطوة في إطار تحركات إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، لإعادة تنشيط قطاع النفط الفنزويلي، عقب اعتقال الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو في وقت سابق من الشهر الجاري.
وكانت تقارير أشارت مؤخرًا إلى أنه من المتوقع أن تحصل الشركة (التي تتخذ من هيوستن مقرًا لها) قريبًا على ترخيص موسع في فنزويلا، يسمح بزيادة الإنتاج والصادرات من البلاد.
يشار إلى أن ترامب صرح مؤخرًا بأن الولايات المتحدة ستدير صناعة النفط الفنزويلية وتتولى مسؤولية مبيعات النفط للبلاد، وأعلنت واشنطن عن خطط لتسويق ما يصل إلى 50 مليون برميل من النفط الفنزويلي العالق.
وقال رايت إن الولايات المتحدة تحصل الآن على سعر أعلى بكثير للنفط، وأضاف أنه قبل اعتقال مادورو، كانت فنزويلا تحصل على ما يقرب من 31 دولارًا للبرميل، موضحًا أن ذلك السعر يعكس متوسط سعر خام برنت البالغ 60 دولارًا للبرميل ناقص 29 دولارًا.
وتابع: "الآن يمكننا بيع هذا الخام اليوم بخصم يقارب 15 دولارًا، لذا سيحصلون على 45 دولارًا مقابل الخام".