أعلن علماء حفريات في ولاية وايومنج الأمريكية عن اكتشاف مذهل لمومياوات متحجرة لديناصور منقار البط المعروف باسم "الإدمونتوصور"، تمتلك خاصية فريدة لم تُرَ من قبل في أي نوع من الديناصورات، وهي امتلاكه حوافر مميزة ساعدته على السير والجري بكفاءة عالية.
ويُعد هذا الاكتشاف الأول من نوعه في عالم الفقاريات البرية، وأظهرت الحوافر تطورًا متقاربًا يشبه ما لدى الثدييات الحديثة.
ويعود عمر الإدمونتوصور إلى أواخر العصر الطباشيري قبل نحو 66 مليون عام، وكان يعيش في غرب أمريكا الشمالية ضمن قطعان ضخمة، متغذيًا على النباتات بخطمه العريض الذي يشبه منقار البط.
وقال عالم الحفريات بول سيرينو إن الإدمونتوصور كان "أكثر الديناصورات شيوعًا في بيئته، أشبه ببقرة العصر الطباشيري".
وساعدت الطبقة الطينية التي غطت جثته بعد وفاته على حفظ تفاصيل جلده وأنسجته الرخوة بدقة مذهلة، ما أتاح للعلماء فهمًا أعمق لتشريحه الخارجي وطريقة حركته، مؤكّدين أن هذا الاكتشاف قد يغيّر النظرة إلى تطور الحركة لدى الديناصورات العملاقة.