يتطلع توني بوبوفيتش مدرب أستراليا إلى الفوز على اليابان، في المباراة التي ستجمعهما الخميس المقبل، ليس فقط لتعزيز آمال فريقه في التأهل لكأس العالم، لكن أيضًا لتحسين فرص الفريق في أن يصبح أقوى فريق في الاتحاد الآسيوي.
ويواجه المنتخب الأسترالي تشكيلة المدرب هاجيمي مورياسو التي شهدت تغييرات كثيرة، وهو يدرك أن الفوز سيقربه من ضمان التأهل إلى نهائيات كأس العالم التي ستقام العام المقبل بمشاركة 48 فريقًا في أمريكا الشمالية، باعتباره وصيفًا للمجموعة الثالثة خلف المنتخب الياباني المتأهل بالفعل.
وقال "بوبوفيتش"، الذي قاد فريقه إلى التعادل 1-1 عندما التقى الفريقان آخر مرة في أكتوبر: "الفوز هو شيء نسعى جاهدين لتحقيقه، نحن نشعر بالثقة في قدرتنا على تقديم أداء أفضل عما قدمناه في اليابان، على الرغم من أنه كان أداءً جيدًا للغاية".
وتابع: "علينا أن نكون في أفضل حالاتنا للفوز على أفضل فريق في آسيا، هذا ما نطمح إليه.. ولنكون الأفضل، علينا أن نفوز على الأفضل، وهم قادرون على ذلك بكل تأكيد".
وأكد المنتخب الياباني تأهله للنهائيات، ونتيجة لذلك أعلن المدرب مورياسو عن تشكيلة تضم ثمانية لاعبين لم يسبق لهم اللعب دوليًا.
وتدخل أستراليا المباراة وهي في المركز الثاني بالمجموعة بفارق ثلاث نقاط عن السعودية قبل مباراتين من النهاية، رغم أن بوبوفيتش سيفتقد لاعب خط الوسط هداف الفريق جاكسون إيرفين الذي غاب عن الملاعب بعد خضوعه لجراحة في القدم.
وأوضح "بوبوفيتش": "إنها ليست أفضل تشكيلة لديهم، وأتساءل كيف سيكون شكلها لأنه عندما لعبنا ضدهم في اليابان كان تشكيلهم الأساسي يتكون جميعه من لاعبين يلعبون في أوروبا".
وأتم: "نرى أن لديهم مزيجًا من لاعبي الدوري الياباني واللاعبين المحترفين في أوروبا في تشكيلتهم لم نفز عليهم كثيرًا، وأنا متأكد من أنهم سيكونون أقوياء بغض النظر عن هوية الفريق الذي سيواجهونه".