ليست أعمال عائلة جو بايدن الفنية وحدها هي التي تُكافح من أجل بيعها هذه الأيام، إذ ذكرت مصادر لصحيفة "نيويورك بوست" أن الرئيس الأمريكي السابق يعرض خدماته كمتحدث في المناسبات مقابل 300 ألف دولار للخطاب الواحد منذ مغادرته منصبه.
إقبال ضعيف
وفقًا لـ "واشنطن بوست" لا تجد محاولة الرئيس الأمريكي السابق فرض رسوم قدرها 300 ألف دولار على كل خطاب إقبالاً كبيرًا.
وفي الوقت ذاته، يقول بعض مساعديه السابقين "إن الوقت قد حان ليغادر الرجل البالغ من العمر 82 عامًا الأضواء نهائيًا، وذلك بعد أن استخدم مصطلح "الأطفال الملونين" يوم الثلاثاء في أول خطاب عام له منذ مغادرته منصبه.
تمثلت العبارة أثناء كلمة له في مؤتمر عن ذوي الاحتياجات الخاصةACRD) في وقت سابق من هذا الأسبوع بشيكاغو، عند استذكاره مشاهد من طفولته في ولاية ديلاوير، حيث شاهد أطفالاً من ذوي البشرة السمراء يُمنعون من الالتحاق بالمدارس نفسها التي يرتادها البيض، على حد تعبيره.
أدى استخدام بايدن لكلمة "ملون" للإشارة إلى السود أثناء حديثه إلى أمل بعض مساعديه السابقين في أن يقضي المزيد من الوقت في منزله في ريهوبوث بيتش.
وقال مسؤول سابق في البيت الأبيض: "كان من الصعب مشاهدة هذا. شعرت وكأنني أرى شخصًا نهتم لأمره يبدأ في التراجع. أردنا فقط أن يستمتع بالتقاعد مثل غيره من الرؤساء - لا أن يرحل بهذه الطريقة".
سعر متواضع
أفاد مصدر مطلع على مسيرة بايدن المتعثرة في مجال الخطابة، أن السعر القياسي للخطاب الذي يُقدمه الرئيس السادس والأربعون هو 300 ألف دولار، أي أقل بنسبة 25% من السعر الذي طلبه باراك أوباما عند مغادرته منصبه عام 2017، وهو 400 ألف دولار.
وليس من الواضح مدى قابلية سعر بايدن للتفاوض. وإذا تطلب الأمر السفر، فمن المتوقع أيضًا توفير طائرة خاصة ونفقات خمسة موظفين لبايدن، الذي تُمثله وكالة الفنانين المبدعين منذ أوائل فبراير.
وقال مصدر إنه سمع أشخاصًا مقربين من بايدن يطرحون رسومًا أعلى، على الرغم من تاريخ الرئيس الأمريكي السابق في نشر معلومات غير دقيقة قبل أن تنتهي مسيرته السياسية بشكل كارثي عندما أدلى بتصريحات متناقضة في المناظرات أثارت تمردًا ديمقراطيًا.
أمل في ترامب
بغض النظر عن جودة التصريحات المحتملة، يقول بعض المساعدين السابقين إن وكالة Creative Artists Agency) CAA) - التي تمثل بايدن، قد تكون في وضع سيء لحجز حفلات مؤتمرات أعمال مربحة.
وصرح مصدر "أنه تواجه الوكالة صعوبة في تحقيق حجوزات لمشاركته في الفعاليات"، وهو أمر "ليس بالمفاجئ" حسب تعبيره. وقال مصدر مقرب من مكتب بايدن بعد الرئاسة بأن التوقيع مع الوكالة كان "قرارًا سيئًا".
وأضاف هذا الشخص أن وكالة هاري ووكر، التي تعمل مع كل من بيل وهيلاري كلينتون، بالإضافة إلى أوباما، "لديها علاقات مع جميع هذه المؤتمرات السنوية الكبيرة والعملاء الذين يبحثون عن متحدثين بارزين".
تشير نظرية بديلة إلى أن الاهتمام بأفكار بايدن سيزداد مع مرور الوقت. وقال مصدر آخر: "بالرغم من أنني لا أعتقد أن الرئيس الأمريكي السابق يحظى بقبول واسع بعد، إلا أنني أتوقع أنه سيحظى بقبول أوسع مع استمرار ترامب في تفكيك ديمقراطيتنا".