حذّر أكبر منظم لاستطلاعات الرأي في بريطانيا، من أن ريشي سوناك، رئيس الوزراء البريطاني، يواجه صحوة مُحتملة في مؤتمر المحافظين بمانشستر، إذ يتجه حزبه بثبات نحو هزيمة ساحقة في الانتخابات العامة.
وينطلق المؤتمر السنوي لحزب المحافظين البريطاني، في مانشستر، اليوم الأحد، وهو أول مؤتمر يعقد في ظل رئاسة سوناك للوزراء وزعامة الحزب.
وقال البروفيسور جون كيرتس، لصحيفة "الإندبندنت" البريطانية" "إن شعبية رئيس الوزراء الأولية اختفت إلى حد كبير، بينما يكافح لكسب دعم الناخبين الذين دعموا الحزب في الانتخابات العامة عام 2019".
وأضاف أن الناخبين غاضبون الآن من الاقتصاد وخدمة الصحة الوطنية والهجرة.
وتحدث كبار أعضاء حزب المحافظين عن تضييق طفيف في استطلاعات الرأي كدليل على أن التراجع عن خطة صافي الانبعاثات كانت ناجحة.
وأصر البروفيسور كيرتس على أن القضية كان لها تأثير "هامشي" في أحسن الأحوال، وقال إن الأمل الوحيد لتجنب الانهيار هو العناية بملف الاقتصاد بدلًا من التركيز على القضايا المتطرفة.
وقال البروفيسور كورتيس، مع بدء المؤتمر الحاسم، اليوم الأحد: "يجد حزب المحافظين نفسه خلف حزب العمال في استطلاعات الرأي بـ18 نقطة في المتوسط، وهو وضع أفضل قليلًا مما كان عليه قبل 12 شهرًا، بعد إقالة ليز تراس كرئيسة للوزراء قبل تولي ريشي سوناك المنصب".
وأضاف خبير الانتخابات: "يبدو أن المحافظين يتجهون بثبات على مسار يؤدي إلى هزيمة ثقيلة في الانتخابات التي لم يبق عليها الآن سوى ما يزيد قليلًا على عام".
وأظهر استطلاع أجرته شركة "دلتا بول"، أن المحافظين خفضوا تقدم حزب العمال في الاستطلاع بمقدار ثماني نقاط ليصل إلى 16، في حين أظهر استطلاع أجرته شركة "تكني" في المملكة المتحدة، أن تقدم حزب العمال انخفض بمقدار نقطة واحدة إلى 18. ومع ذلك، أظهر استطلاع "يوجوف" الأخير، أن السير كير ستارمر، زعيم حزب العمال، يتمتع بتأرجح بمقدار خمس نقاط، ما يزيد من تقدمه إلى 21 نقطة.
وعلى الرغم من التشاؤم، يرى بعض المحافظين ضوءًا محتملًا في نهاية النفق، وقال اللورد هايوارد -أحد زملاء حزب المحافظين المؤثرين- إن الحالة المزاجية "أفضل قليلًا" مما كانت عليه لعدة أشهر، "هناك أمل مرة أخرى". ويبدو أن الانبعاثات الصفرية أحدثت فرقًا، إذ أظهرت ثلاثة استطلاعات رأي حديثة ارتفاعًا في شعبية الحزب الحاكم البريطاني.
وتقول صحيفة "تليجراف" البريطانية، إنه بحلول الوقت الذي سينهي فيه ريشى سوناك خطابه في آخر أيام مؤتمر حزب المحافظين بمانشستر، سيكون لدى أعضاء حزب المحافظين فكرة أفضل بكثير حول ما إذا كان لديه أي فرصة للفوز في الانتخابات العامة 2024.
واعتبرت الصحيفة أنه إذا تحدث، كما يخشى البعض، عن فوائد العلم والتكنولوجيا والذكاء الاصطناعي فسيعلمون أن هدفه الوحيد هو الحد من الأضرار.
أما إذا اختار التمسك بإعادة هيكلة قضية صافي الانبعاثات ووضع سياسات مُحافظة مُناسبة بشأن الجريمة والرعاية الاجتماعية والهجرة والضرائب، فقد يثبت أن لديه ما يكفي من مجازفة بداخله لجذب الناخبين مرة أخرى، مشيرة إلى أن هذا ما أعطى سلفه بوريس جونسون فوزًا بأغلبية ساحقة في عام 2019.
وأوضحت "تليجراف" أن هناك شيئًا واحدًا مؤكدًا، وهو أن فرص حزب المحافظين للفوز بولاية خامسة غير متوقعة، لهذا يعتقد استراتيجيو الحزب أن فرصتهم الوحيدة للنجاح هي إدارة حملة انتخابية على الطراز الرئاسي لسوناك ضد كير ستارمر، زعيم حزب العمال.
وقال أحد مصادر الحزب: "تظهر جميع استطلاعات الرأي باستمرار أن الطريقة الوحيدة للفوز هي جعل الأمر كله يدور حول الزعيمين. إذا كان ريشي مقابل كير، ريشي يفوز، لكن إذا كان هناك ريشي مقابل حزب العمال، أو حزب المحافظين مقابل حزب العمال، أو كير مقابل حزب المحافظين، فإن حزب العمال يفوز في كل هذه الأمور".
وقالت شركة الاستطلاع "جيه إل بارتنرز"، إن السير كير "لا يتمتع بشعبية كبيرة" بين الناخبين المتأرجحين، وإن الناخبين الأوسع ما زالوا "متذبذبين" لاختيار زعيم حزب العمال.
وتتوقع "تليجراف" أن يستخدم "سوناك" مؤتمر المحافظين في مانشيستر، الذي انطلق اليوم الأحد، لتقديم مجموعة من السياسات المؤيدة لسائقي السيارات، بما في ذلك تصعيب الأمر على المجالس لتحديد مناطق بسرعة 20 ميلًا في الساعة وتقليص مخططات الأحياء ذات حركة المرور المنخفضة المثيرة للجدل.
ومن المرجح أيضًا أن يصدر رئيس الوزراء المزيد من الإعلانات السياسية، على الرغم من أن هذه الإعلانات تظل طي الكتمان تقليديًا قبل خطابه الرئيسي في اليوم الأخير. وقبل ذلك، سيخاطب غالبية الوزراء المندوبين في خطابات خاصة بهم أمام أنصار الحزب.
وسيكون هناك أيضًا مئات الاجتماعات الهامشية طوال الحدث الذي يستمر أربعة أيام، ومن بين هؤلاء المشاركون في تلك الفعاليات، ليز تراس، سلف سوناك، التي انهارت ميزانيتها المصغرة خلال مؤتمر حزب المحافظين، العام الماضى، ما دفعها إلى التخفيضات الضريبية والاستمرار في الدفاع عن أيديولوجيتها الاقتصادية.