في مواجهة ما وصفه مسؤولون أمريكيون بـ"الواقع اليائس" لتفوق الصين السريع في بناء الأسطول البحري، تسعى الولايات المتحدة إلى شراكة استراتيجية مع كوريا الجنوبية، أحد أبرز عمالقة صناعة السفن في العالم، لإنعاش قطاعها المحلي ومجاراة التوسع البحري الصيني المتسارع في منطقة المحيطين الهندي والهادئ.
وفي هذا الصدد، أعلنت شركة "هيونداي للصناعات الثقيلة" الكورية (HD Hyundai) عن توقيع مذكرة تفاهم مع شركة "هانتينجتون إنجالس إندستريز" الأمريكية (HII) على هامش معرض "Sea Air Space 2025" في واشنطن، لتعزيز التعاون بين البلدين في مجال بناء السفن العسكرية والمدنية.
وتهدف هذه الشراكة إلى توحيد القدرات، وتبادل الخبرات الفنية، وتحسين الكفاءة الإنتاجية، إلى جانب تسريع وتيرة بناء السفن وخفض التكاليف. وستشمل الاتفاقية أيضًا إدخال الأتمتة، والروبوتات، وتقنيات الذكاء الاصطناعي، لبناء أحواض رقمية للسفن.
وتشير الأرقام إلى أن الولايات المتحدة تمتلك أقل من 0.2% من سوق بناء السفن عالميًا، بينما تستحوذ الصين على الحصة الأكبر، وقد نجحت في توسيع أسطولها البحري ليصبح الأضخم في العالم من حيث عدد القطع البحرية. في المقابل، عانت الولايات المتحدة من تراجع حاد في قدراتها التصنيعية البحرية، سواء على المستوى العسكري أو التجاري.
ويرى المحللون الذين تحدثوا إلـي صحيفة "ساوث تشاينا مورنينج بوست" أن هذا التراجع لم يعد مقبولًا في ظل التوترات الجيوسياسية المتزايدة، لا سيما في مضيق تايوان وبحر الصين الجنوبي، حيث تعزز الصين من وجودها البحري بشكل مستمر.
وتُعد كوريا الجنوبية ثالث أكبر دولة في العالم من حيث بناء السفن، وتتمتع بخبرة طويلة في صناعة المدمرات والغواصات والسفن التجارية العملاقة. ويعتقد الخبراء أن التعاون معها يمكن أن يمنح الولايات المتحدة دفعة كبيرة لاستعادة قدرتها التصنيعية البحرية.
وقد صرّح مدير قطاع بناء السفن بشركة هيونداي، "جو وون-هو"، قائلًا: "هذا التعاون بين الحلفاء التقليديين لا يهدف فقط إلى تعزيز الصناعة في كلا البلدين، بل يمثل خطوة لتعميق التعاون الأمني في ظل التحديات الإقليمية."
رهان على التكنولوجيا والتحالفات
إضافة إلى إعادة بناء القدرات التصنيعية، تراهن واشنطن على دمج أحدث التقنيات في صناعتها البحرية الجديدة، بما في ذلك بناء أحواض رقمية تعتمد على الأتمتة المتقدمة والذكاء الاصطناعي. ويُنظر إلى هذا النهج على أنه ضرورة حتمية لتقليل الاعتماد على العمالة اليدوية وتعزيز كفاءة الإنتاج.