لم يهدر توني بوبوفيتش، مدرب أستراليا الجديد، أي وقت في إصلاح صفوف تدريب المنتخب الأسترالي، في أعقاب رحيل جراهام أرنولد، إذ عيّن نائبه لفترة طويلة هايدن فوكس وزميله السابق بول أوكون كمدربين مساعدين.
كان فوكس مدافع أستراليا السابق، ضمن طاقم بوبوفيتش في ويسترن سيدني واندررز وبيرث جلوري، بينما كان آخر منصب لأوكون كمدرب مساعد في كلوب بروج في بلجيكا.
تأتي التعيينات التي تم الإعلان عنها، اليوم الاثنين، بعد أسبوع من الكشف عن بوبوفيتش كبديل لأرنولد، بعد استقالة المدرب السابق، عقب بداية سيئة للمرحلة الثالثة من تصفيات كأس العالم في آسيا.
ويحل فوكس وأوكون محل مساعدي أرنولد وهما رينيه مولينستين ولوكي ويلكشاير، فيما تم تعيين فرانك يوريتش مدربًا لحراس المرمى ليحل محل جون كراولي.
وقال بوبوفيتش في بيان عن طاقمه الجديد، نقلته وكالة "رويترز": "يجلب كل منهم ثروة من الخبرة والمهارة التي ستكون مفيدة في رحلتنا المقبلة".
ويأتي الاختبار الأول لبوبوفيتش وطاقمه الجديد في مباراة تصفيات كأس العالم المقبلة ضد الصين، 10 أكتوبر، وهي المباراة التي يجب على أستراليا الفوز بها لإعادة حملتها للظهور السادس على التوالي في نهائيات كأس العالم إلى المسار الصحيح.
وتتأخر أستراليا بخمس نقاط عن اليابان متصدرة المجموعة الثالثة في المركز الخامس بتصفيات كأس العالم الآسيوية بعد خسارة نادرة على أرضها أمام البحرين وتعادل مع إندونيسيا في جاكرتا.
يتأهل أول فريقين في المجموعة الثالثة تلقائيًا إلى كأس العالم 2026 بأمريكا الشمالية مع تقدم صاحبي المركزين الثالث والرابع إلى جولة أخرى من التصفيات.