أكدت وزارة الدفاع الأمريكية البنتاجون، فجر اليوم الأربعاء، أنّ طائرة أمريكية بدون طيّار من طراز "إم كيو-9 ريبر" تحطّمت يوم الاثنين قرب اليمن، حيث زعم المتمردون الحوثيون في الأيام الأخيرة أنّهم أسقطوا عددًا من هذه الطائرات.
وقال المتحدث باسم البنتاجون الجنرال بات رايدر إنّ "التحقيق جارٍ"، مشيرًا إلى عدم توفر مزيد من التفاصيل في الوقت الراهن.
وكان الحوثيون المدعومون من إيران، أعلنوا في وقت سابق يوم الثلاثاء، أنّهم أسقطوا خلال الأسبوع الماضي ثلاث طائرات من طراز "إم كيو-9"، لكن رايدر قال إنّ هذا الرقم "غير دقيق" و"مرتفع للغاية".
وهذه ثالث طائرة مسيّرة أمريكية من طراز "إم كيو-9" تتحطّم قبالة اليمن أو قرب هذا البلد منذ نوفمبر 2023.
وتستخدم هذه الطائرات لتنفيذ عمليات استطلاع وكذلك أيضًا لشنّ ضربات جوية.
والحوثيون الذين يسيطرون على أنحاء واسعة من اليمن، يستهدفون منذ نوفمبر 2023 سفنًا تعبر المياه القريبة من هذا البلد، في هجمات يقولون إنها تأتي تضامنًا مع الفلسطينيين في ظل الحرب بين إسرائيل وحماس في قطاع غزة.
وتشنّ الولايات المتحدة وبريطانيا غارات على أهداف في اليمن ترمي لإضعاف قدرة الحوثيين على ضرب السفن، إضافة إلى جهد عسكري بحري دولي مواز لاعتراض الطائرات المسيّرة والصواريخ الحوثية.
ويزعم الحوثيون بانتظام أنهم يسقطون طائرات بدون طيار تابعة للتحالف