يواجه أرسنال مجموعة من المباريات الصعبة، التي تبدأ برحلة إلى توتنهام في الدوري الإنجليزي الممتاز، مع غياب لاعبي خط الوسط المؤثرين هذا الأسبوع، لكن فريق ميكيل أرتيتا يمكنه أن يستمد الشجاعة من سجله الأخير في ديربي شمال لندن.
وبعد التعادل مع برايتون في مباراته الأخيرة، يتأخر أرسنال بنقطتين عن الصدارة بعد أن حقق حامل اللقب مانشستر سيتي وليفربول بداية مثالية.
وبحسب وكالة "رويترز" للأنباء، كان فقدان النقاط في الموسمين الماضيين سببًا في معاقبة أرسنال في سباق اللقب. ومع لعب مانشستر سيتي وليفربول يوم السبت، قد يواجه أرسنال فارق خمس نقاط قبل اللعب خارج الأرض أمام جاره اللدود، الأحد.
وبينما سيغيب مارتن أوديجارد عن الملاعب لعدة أسابيع، بسبب إصابة في الكاحل تعرض لها خلال فوز النرويج على النمسا في دوري الأمم الأوروبية، كما سيغيب ديكلان رايس عن الملاعب بعد حصوله على بطاقة حمراء مثيرة للجدل ضد برايتون بسبب ركل الكرة بعيدًا.
عادة ما يتراجع الأداء في ديربي شمال لندن، التي غالبًا ما تنتج مواجهات ساخنة، لكن أرسنال كان له اليد العليا في الموسمين الماضيين، إذ فاز بثلاث مباريات وتعادل في واحدة من آخر أربع مباريات في الدوري ضد توتنهام.
ومع مباراة أرسنال في دوري أبطال أوروبا منتصف الأسبوع أمام أتالانتا ورحلة إلى مانشستر سيتي في عطلة نهاية الأسبوع التالية، سيضطر أرتيتا إلى تدوير فريقه أو حتى تغيير تشكيلته.
نظرًا لإصابة الوافد الجديد ميكيل ميرينو أيضًا، فقد يضطر إلى إشراك كاي هافرتز متعدد المهارات في دور المهاجم، كما غاب المهاجم البرازيلي جابرييل جيسوس عن الملاعب، بينما انتقل المهاجم إيدي نكيتياه إلى كريستال بالاس في يوم الموعد النهائي.