أعلنت الشرطة الكينية، اليوم الجمعة، اندلاع حريق في القسم الداخلي بإحدى مدارس البلاد، ما أسفر عن وفاة 17 تلميذًا وإصابة 13 آخرين بحروق خطيرة.
وقالت قناة سيتيزن التلفزيونية في وقت سابق، إن النيران أحرقت التلاميذ حتى بات من الصعب التعرف عليهم.
وأظهر مقطع فيديو للقناة من موقع الحادث انهيار سقف من ألواح حديدية وصناديق تخزين معدنية متفحمة على سطح أسرّة بطابقين في المسكن.
وبحسب "رويترز"، نشب الحريق في أكاديمية هيلسايد إنداراشا في نيري بينما كان الأطفال نائمين.
وذكرت المتحدثة باسم الشرطة الكينية، ريسيلا أونيانجو، أنّ الحريق أسفر عن وفاة 17 تلميذًا بينما أصيب 14 آخرون.
وقال إسحق موارا، المتحدث باسم الحكومة الكينية، إنّ الأطفال كانوا تلاميذ في الصفوف من الرابع إلى الثامن، مضيفًا أنّ أعمارهم تتراوح بين 9 أعوام إلى 13 عامًا.
وذكر في بيان أن المسكن كان يؤوي 156 تلميذًا ولم يتضح بعد سبب الحريق.
وقال الرئيس وليام روتو، إنه طلب من السلطات التحقيق فيما وصفه بأنه حادث مروع وتعهد بمحاسبة المسؤولين عنه.
وكتب الصليب الأحمر الكيني على إكس: "فرضت السلطات نطاقًا أمنيًا حول المدرسة، ولم يتم الرد على اتصالات من رويترز لخط الهاتف الرئيسي في المدرسة".
ووقعت سلسلة من الحرائق في مدارس بكينيا في السنوات القليلة الماضية، وتبين أن العديد منها كان حريقًا متعمدًا.
ولقي 9 طلاب حتفهم، سبتمبر 2017، في حريق اندلع بمدرسة بالعاصمة نيروبي، وقالت الحكومة إن الحريق كان متعمدًا.
وفي عام 2001، أودى حريق بحياة 58 تلميذًا في مسكن داخلي بمدرسة كيانجولي الثانوية خارج نيروبي.
وفي عام 2012، توفي 8 طلاب في مدرسة بمقاطعة هوما باي غرب كينيا.