أعلنت ولاية ماساتشوستس الأمريكية حالة التأهب القصوى بعد اكتشاف انتشار فيروس التهاب الدماغ الخيلي الشرقي (EEE) الذي ينتقل عبر لدغات البعوض؛ ما يهدد سكان عدة مدن في الولاية، ودفع السُلطات لاتخاذ إجراءات وقائية عاجلة.
حالة الطوارئ في ماساتشوستس
وفقًا لصحيفة "ذا هيل" الأمريكية، أصدرت وزارة الصحة العامة في ولاية ماساتشوستس بيانًا صحفيًا، أعلنت فيه رفع مستوى الخطر إلى "عالٍ" أو "حرج" في 10 مجتمعات سكنية داخل الولاية، نتيجة لتزايد خطر الإصابة بفيروس التهاب الدماغ الخيلي الشرقي (EEE) الذي ينتقل عبر البعوض المصاب.
نصائح للوقاية من لدغات البعوض
في ظل الوضع الصحي الحرج، حثت السُلطات الصحية في ماساتشوستس السكان على اتخاذ تدابير وقائية صارمة لتجنب لدغات البعوض، وأكدت "ذا هيل" أن هذه النصائح تشمل ارتداء ملابس واقية عند الخروج، حيث يُنصح بشدة بارتداء سراويل وقمصان بأكمام طويلة لتقليل مساحة الجلد المعرضة للدغات البعوض.
كما شددت السُلطات على أهمية تجنب التواجد في الخارج خلال ساعات الذروة لنشاط البعوض، وهي عادة في الفترات من الغسق حتى الفجر، وفي حال الاضطرار للخروج خلال هذه الأوقات، أوصت السُلطات باستخدام مواد طاردة للحشرات على الجلد المكشوف.
تصريحات المسؤولين
صرح الدكتور روبي جولدشتاين، مفوض وزارة الصحة العامة في ماساتشوستس، قائلًا: "لم نشهد تفشيًا لفيروس EEE منذ أربع سنوات في ماساتشوستس، تفشي المرض ونشاطه هذا العام يرفع الخطر على المجتمعات في أجزاء من الولاية، نحتاج إلى استخدام جميع الأدوات المتاحة لدينا لتقليل المخاطر وحماية مجتمعاتنا، نطلب من الجميع القيام بدورهم."
تصريح جولدشتاين يؤكد جدية الوضع ويدعو السكان للتعاون مع السُلطات في اتخاذ الإجراءات الوقائية اللازمة.
معلومات عن فيروس EEE
يعتبر فيروس التهاب الدماغ الخيلي الشرقي EEE)) من الفيروسات النادرة، ولكنها شديدة الخطورة، إذ وفقًا لمعلومات نشرتها مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها وأوردتها "ذا هيل"، فإن هذا الفيروس له فترة حضانة تتراوح بين 4 إلى 10 أيام للأشخاص الذين تظهر عليهم الأعراض.
وتتميز الإصابة بهذا الفيروس بتنوع الأعراض بشكل كبير، حيث قد تتراوح من مجرد حمى بسيطة إلى مرض عصبي خطير قد يهدد الحياة.
والأخطر من ذلك، أنه إذا تطور المرض إلى التهاب في الدماغ، فإن معدل الوفيات يصل إلى حوالي الثلث من الحالات المصابة.
أما بالنسبة للناجين من الحالات الشديدة، فقد يواجهون تحديات صحية كبيرة تتطلب رعاية طبية مُكثفة وطويلة الأمد.
هذه الحقائق المقلقة تؤكد أهمية الوقاية وضرورة التعامل الجاد مع التهديد الذي يمثله هذا الفيروس على الصحة العامة.
إجراءات إضافية في المدن المُتضررة
اتخذت بعض المدن في ماساتشوستس إجراءات إضافية لحماية سكانها، إذ على سبيل المثال، أعلنت مدينة بليموث عن إغلاق جميع الحدائق العامة من الغسق حتى الفجر؛ استجابةً لزيادة خطر الإصابة بالفيروس، ما يهدف إلى تقليل تعرض السكان للبعوض خلال الأوقات التي يكون فيها أكثر نشاطًا.
كشف "ذا هيل" أن ولاية ماساتشوستس سجلت أول حالة إصابة بشرية بفيروس EEE في 16 أغسطس في مقاطعة وورسيستر، ما زاد من حدة المخاوف وعجّل باتخاذ الإجراءات الوقائية المُكثفة في جميع أنحاء الولاية.