قال مسؤولون أمنيون في مانيلا، اليوم الأحد، إن الفلبين ستُعيد إمداد سفينة تابعة للبحرية راسية في بحر الصين الجنوبي بالطعام والمؤن بنفسها، على الرغم من عرض الولايات المتحدة للمساعدة.
ويوم الجمعة، قال مستشار الأمن القومي بالبيت الأبيض جيك سوليفان، إن الولايات المتحدة "ستفعل ما يلزم" لضمان تمكن حليفتها، المرتبطة معها بمعاهدة دفاع، من إعادة تزويد السفينة "سييرا مادري" في منطقة "سكند توماس شول" بالإمدادات.
ووفق وكالة "رويترز"، عمدت مانيلا إلى إرساء السفينة التابعة للبحرية على الشاطئ في عام 1999، لتعزيز مطالباتها في المياه المتنازع عليها، لتبقى السفينة في موقعها منذ ذلك الحين مع عدد قليل من البحارة.
وقال إدواردو أنو، نظير سوليفان في الفلبين، اليوم الأحد، إن إعادة الإمداد ستظل "عملية فلبينية خالصة".
وأضاف، في بيان: "ليست هناك حاجة في هذا الوقت لأي مشاركة مباشرة للقوات الأمريكية في مهمة إعادة الإمداد"، ومع ذلك فإن الفلبين تثمن الدعم الأمريكي.
وفي وقت سابق، ذكرت "رويترز" أن الفلبين رفضت عروضًا من الولايات المتحدة للمساعدة في عملياتها في بحر الصين الجنوبي.
وقال المتحدث باسم الجيش الفلبيني، في بيان منفصل اليوم الأحد، إن الفلبين "ستستنفد كل السبل قبل أن تسعى إلى تدخل أجنبي في مهام إعادة الإمداد الخاصة بها".
وتلتزم مانيلا وواشنطن بمعاهدة دفاع مشترك منذ عام 1951.
وتقول بكين إنها صاحبة السيادة على بحر الصين الجنوبي بالكامل تقريبًا، وهو ما يتداخل مع مطالبات للفلبين وفيتنام وماليزيا وبروناي.