ألغت شركات طيران نحو 2700 رحلة بالولايات المتحدة، السبت، بسبب العواصف الشتوية العاتية، التي عطلت العمل بالمطارات في جميع الأنحاء، وأفسدت عطلات عشرات الآلاف من المسافرين.
ولم تتسبب العواصف الثلجية في إلغاء الرحلات فقط، إذ ذكر موقع "فلايت أوير" لتتبع الرحلات الجوية أنه جرى تأخير 6200 رحلة في المجمل حتى ظهر السبت.
وتجتاح أجواء شتوية قطبية معظم أنحاء الولايات المتحدة، مما تسبب في انقطاع الكهرباء وتدمير سيارات. ومن المتوقع أن يؤدي الانخفاض الحاد في درجات الحرارة إلى أن تسود عدة مدن من ولاية بنسلفانيا حتى ولاية جورجيا أبرد ليلة عيد ميلاد شهدتها السجلات.
ومن المتوقع أن تصل درجات الحرارة 13 تحت الصفر، في بيتسبرج بولاية بنسلفانيا، متجاوزة المستويات القياسية السابقة التي تم تسجيلها عشية عيد الميلاد عام 1983، التي بلغت عشر درجات تحت الصفر، وفقا لهيئة الأرصاد الجوية.
وأوضح صندوق الدفاع عن البيئة، إن زيادة حدة العواصف الشتوية، يرجع إلى حد ما إلى تغير المناخ، إذ أوضح البرنامج العالمي الأمريكي لأبحاث التغير المناخي إن العواصف الشتوية زادت وتيرتها وشدتها على مدار السبعين عامًا الماضية.