قال وزير الخارجية الأمريكي، أنتوني بلينكن، في بيان، اليوم الأربعاء، إن الولايات المتحدة ستقدم 1.85 مليار دولار مساعدات عسكرية إضافية لأوكرانيا تشمل نقل أنظمة باتريوت للدفاع الجوي.
يأتي هذا الإعلان في الوقت الذي يجري فيه الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي زيارة لواشنطن للقاء الرئيس جو بايدن وإلقاء كلمة أمام الكونجرس، في أول رحلة خارجية مُعلنة له منذ بدء العملية العسكرية الروسية في 24 فبراير الماضي.
وأوضح "بلينكن" أن المساعدات تشمل تخصيص مليار دولار لتزويد أوكرانيا "بقدرات موسعة للدفاع الجوي والضربات الدقيقة"، و850 مليون دولار إضافية كمساعدة أمنية.
وتعتبر أنظمة باتريوت واحدة من أكثر أنظمة الدفاع الجوي الأمريكية تقدمًا، إذ توفر الحماية ضد الطائرات والصواريخ البحرية والباليستية. وعادة ما تشمل قاذفات مع الرادار ومركبات الدعم الأخرى.
وقال "بلينكن" في بيانه الصادر عن وزارة الخارجية "مساعدات اليوم تشمل ولأول مرة أنظمة باتريوت للدفاع الجوي القادرة على إسقاط صواريخ كروز والصواريخ الباليستية قصيرة المدى وطائرات، وتصل لارتفاع أعلى بكثير من أنظمة الدفاع الجوي التي سبق توفيرها".