توفي نائب رئيس مالاوي ساولوس تشيليما و9 آخرين، اليوم الثلاثاء، إثر تحطم طائرة عسكرية صغيرة كانوا يستقلونها وسط أحوال جوية سيئة في منطقة جبلية شمال البلاد، وفقا لـ"أسوشيتد برس".
وقالت وكالة الأنباء الفرنسية نقلًا عن مصدر عسكرى، إنه جرى العثور على حطام طائرة نائب رئيس مالاوي المفقودة.
بدوره، أعلن الرئيس المالاوي، لازاروس تشاكويرا، أنه جرى تحديد موقع حطام الطائرة التي فُقدت صباح أمس الاثنين بعد عملية بحث استمرت أكثر من 24 ساعة في الغابات الكثيفة والتضاريس الجبلية بالقرب من مدينة مزوزو.
وأضاف أنه تم العثور على الحطام بالقرب من أحد التلال وأن الطائرة دُمّرت بالكامل وقُتِلَ الجميع عند الاصطدام.
وقال تشاكويرا: لقد كانت "مأساة مروعة"ولا يمكن للكلمات أن تصف كم هي مفجعة للقلب، ولا أستطيع إلا أنَّ أتخيل مقدار الألم والمعاناة التي تشعرون بها جميعًا.
ووُصِفَ "تشيليما" بأنه رجل طيب وأب مخلص وزوج ومواطن وطني خدم بلاده بامتياز ونائب رئيس رائع، وجرى نقل رفات الضحايا إلى ليلونجوي عاصمة الدولة الواقعة في الجنوب الإفريقي.
وبحث مئات من الجنود وضباط الشرطة وحراس الغابات عن الطائرة منذ اختفائها أمس الاثنين في نحو الساعة العاشرة صباحًا (بالتوقيت المحلي) أثناء قيامها بالرحلة التي تستغرق 45 دقيقة من ليلونجوي إلى مزوزو، على بُعد نحو 370 كيلومترًا (230 ميلًا) إلى الشمال.
وفقًا لـ"أسوشيتد برس"، طلب مراقبو الحركة الجوية من الطائرة عدم محاولة الهبوط في مطار مزوزو بسبب سوء الأحوال الجوية وضعف الرؤية وطلبوا منها العودة إلى ليلونجوي، ثم فقدت مراقبة الحركة الجوية الاتصال بالطائرة واختفت من شاشات الرادار.
وقال تشاكويرا إنَّه تمَّ العثور على الحطام في غابة تشيكانجاوا جنوب مزوزو، وأظهرت صور من الموقع ضبابًا كثيفًا فوق التلال وبقايا الطائرة في منطقة مفتوحة بالقرب من خط الأشجار، ووصف الرئيس الطائرة بأنها طائرة صغيرة ذات مروحية تديرها القوات المسلحة الملاوية.