بدأ نوفاك ديوكوفيتش المصنف الأول عالميًا بقوة في مونت كارلو للأساتذة للتنس بفوزه 6-1 و6-2 على الروسي رومان سافيولين ليتأهل بسهولة إلى الدور الثالث في اليوم الثالث للبطولة، الذي تأخر بسبب الأمطار اليوم الثلاثاء.
وبدا ديوكوفيتش، الذي انسحب من بطولة ميامي المفتوحة الأخيرة في إطار محاولته تحقيق التوازن في جدول أعماله، منتعشًا وكسر إرسال سافيولين ثلاث مرات في المجموعة الأولى وكان كسر إرسال منافسه مرتين مجددًا في المجموعة الثانية كافيا ليحقق الفوز.
وقال ديوكوفيتش في تصريحات صحفية بعد المباراة: "أعتقد أنني حظيت بفرصة لكسر الإرسال في الأشواط التي خسرتها، إنها مباراة أولى رائعة لي مع بداية موسم الملاعب الترابية".
وتفوق ديوكوفيتش اليوم على روجر فيدرر ليصبح أكبر لاعب في التاريخ يتصدر التصنيف العالمي للاعبي التنس المحترفين، بعمر 36 عامًا و321 يومًا.
وسيلتقي اللاعب الصربي، الفائز باللقب عامي 2013 و2015، مع الفائز من الفرنسي آرثر فيس والإيطالي لورينتسو موسيتي، اللذين سيلعبان مباراتهما في الدور الثاني في وقت لاحق اليوم، وتغلب موسيتي على ديوكوفيتش في الدور الثالث العام الماضي.
وتأهل هوبرت هوركاتش إلى الدور الثاني بفوزه 6-4 و3-6 و7-6، لكنه كافح أمام البريطاني جاك دريبر بعد أن بدا أن اللاعب البولندي المصنف العاشر يهيمن في البداية.