يحظى الضغط من أجل السماح للأطباء بوصف الأدوية التي تؤدي إلى إنهاء الحياة للمرضى المصابين بأمراض ميؤوس من شفائها باهتمام كبير في الولايات المتحدة هذا العام، حيث يدرس المشرعون في 19 ولاية مشاريع قوانين للسماح بهذه الممارسة.
وعلى الرغم من الشكوك المستمرة من المؤسسات الطبية، فإن السياسة المثيرة للجدل تكتسب زخمًا جديدًا بسبب خبرة ولايات أخرى كانت من بين أول من سمح بهذه الطريقة للموت، وكذلك تغيير المواقف المدفوعة جزئيًا بالفوضى التي أحدثها وباء كوفيد- 19 في البلاد.
ووفق تقرير لموقع "أكسيوس"، من الولايات التي تدرس التشريع فلوريدا، وماساتشوستس، وتينيسي وفيرجينيا التي قد يصوت مجلس شيوخها على القرار اليوم الجمعة.
وحسب المقترحات الحالية، يمكن للأشخاص الذين يفترض -طبيًا- أنهم يعيشون ستة أشهر أو أقل، أن يقوموا بطلب وصفات من الطبيب يمكنهم تناولها في المنزل إذا قرروا إنهاء حياتهم. مع التوضيح أنه "لا يمكن للأطباء وصف الأدوية -القاتلة- إلا للمرضى الذين يعتبرونهم مؤهلين عقليًا".
ويقول المؤيدون لهذا الاقتراح إنها تجلب الإنسانية والكرامة إلى الموت، لكن المعارضين يقولون إنها تتعارض مع مسؤولية الأطباء في رعاية المرضى، ويمكن أن تفتح الباب لمزيد من حالات الانتحار.
القتل الطبي
في عام 1994، كانت أصبحت ولاية أوريجون هي أول الولايات الأمريكية التي تقنن الوفاة بمساعدة طبية. ومنذ ذلك الحين، أصدرت تسع ولايات، بالإضافة إلى واشنطن العاصمة، قوانين مماثلة.
ويعترض بعض المرضى وعائلاتهم من المدافعين عن الاقتراح، أن يطلق عليه "الانتحار بمساعدة طبية"، ويفضلون مصطلح "المساعدة الطبية للموت".
ويشير "أكسيوس" إلى أن معظم، ولكن ليس كل، المرضى الذين يتلقون وصفة طبية يستخدمون الدواء في نهاية المطاف لإنهاء حياتهم.
وحتى عام 2020، توفي حوالي 5330 شخصًا في الولايات المتحدة عبر المساعدة الطبية، وتلقى 8451 وصفة طبية للأدوية، وفقًا لدراسة نشرت في مجلة الجمعية الأمريكية لطب الشيخوخة.
وكانت الغالبية العظمى من المرضى الذين أنهوا حياتهم من الأشخاص البيض غير اللاتينيين 95.6%، وكان حوالي ثلاثة أرباعهم مصابين بالسرطان.
وليس من الواضح حتى الآن ما هي الولايات التي قد تقنن الانتحار الطبي هذا العام.
وفي بعض الولايات، فشلت مشاريع القوانين المماثلة في التقدم في الجلسات التشريعية السابقة.
ويراقب المؤيدون عن كثب التشريعات في ماريلاند وماساتشوستس ونيويورك ومينيسوتا وفيرجينيا، حيث درس المشرعون الفكرة في السابق "ولدينا زخم لم نشهده منذ تقديم مشروع القانون لأول مرة قبل ما يقرب من عقد من الزمن"، حسب تأكيد السيناتور براد هويلمان سيجال -ديمقراطي عن ولاية نيويورك- الذي اعتبر أن دعم نقابة المحامين في ولاية نيويورك للتشريع لأول مرة هذا العام "بمثابة تأييد حاسم".
في الوقت نفسه، تعارض مدونة الأخلاقيات الصادرة عن الجمعية الطبية الأمريكية فكرة الانتحار الطبي، قائلة إن "السماح للأطباء بالانخراط في الانتحار بمساعدة طبية من شأنه أن يؤدي في نهاية المطاف إلى ضرر أكبر من نفعه".
ومع ذلك، في إشارة إلى قوانين الولايات التي تسمح بالوفاة بمساعدة طبية، تم تحديث المدونة في السنوات الأخيرة لتأكيد حقوق الأطباء في ممارسة ضميرهم، وضم عبارة "دون انتهاك التزاماتهم المهنية".