رفض مايكل كاريك، المدير الفني لمانشستر يونايتد، التعليق على التكهنات المتعلقة بمستقبله مع الفريق، مؤكدًا أن تركيزه ينصب بالكامل على مواجهة روما، المقررة الثلاثاء، ضمن منافسات دوري أبطال أوروبا، في ظل سعي الفريق الإنجليزي لإنهاء سلسلة سلبية امتدت إلى تسع مباريات دون تحقيق أي فوز.
ويحتل مانشستر يونايتد المركز السابع عشر في جدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز برصيد سبع نقاط من تسع مباريات، متقدمًا بفارق الأهداف فقط عن مراكز الهبوط، بعدما سجل أطول سلسلة مباريات دون انتصار منذ عام 1984.
ورغم تراجع النتائج، بما في ذلك الهزائم أمام كومو وبورنموث وتشيلسي، قررت إدارة النادي الإبقاء على كاريك في منصبه، وسط تزايد الضغوط الجماهيرية والإعلامية بشأن مستقبل الفريق ومدربه.
وقال كاريك، ردًا على سؤال بشأن موقفه من الاستمرار مع مانشستر يونايتد: "هذا الأمر لن يؤثر على طريقة استعدادنا أو على مباراة الغد، ونحن متحمسون للغاية لخوض اللقاء، وهذا كل ما يشغل تفكيري حاليًا، أما ما سيحدث بعد ذلك، فسيحدث أيًا كانت النتيجة".
وأضاف: "أحب وجودي هنا والعمل مع اللاعبين، والصعوبات والتحديات تجعلني أكثر رغبة في مواصلة العمل وتحقيق المزيد".
وتتزايد الضغوط على مانشستر يونايتد بسبب نتائجه في دوري أبطال أوروبا، حيث يحتل المركز الحادي والعشرين برصيد ثلاث نقاط من ثلاث مباريات، بينما يأتي روما في المركز الخامس عشر برصيد أربع نقاط.
وأكد كاريك ثقته في قدرة فريقه على تحسين نتائجه، قائلًا: "نعرف جيدًا ما يمكننا تقديمه، ونحن قريبون من تحقيق ذلك، لكن علينا التحرك سريعًا".
وأشار مدرب يونايتد إلى أهمية المباراتين المقبلتين، أمام روما في دوري الأبطال، ثم أستون فيلا في الدوري الإنجليزي الممتاز، الأحد، معتبراً أنهما تمثلان فرصة مهمة لاستعادة التوازن وتحقيق نتائج إيجابية.
وقال: "لدينا مباراتان رائعتان هذا الأسبوع، الأولى على ملعبنا أمام روما، والثانية أمام أستون فيلا، وإنها فرصة كبيرة للدخول بقوة في المنافسة وصناعة ليلة استثنائية".
وفي سياق آخر، دافع كاريك عن المدافع الأرجنتيني ليساندرو مارتينيز، مؤكدًا عدم قلقه بشأن التزام اللاعب، رغم تعرضه للطرد خلال خسارة مانشستر يونايتد أمام تشيلسي بنتيجة 2-0.
وقال المدرب الإنجليزي: "هذه أمور تحدث في كرة القدم، وأحيانًا يرتكب اللاعبون أخطاء، لكن الالتزام ليس مشكلة على الإطلاق".
تأتي تصريحات كاريك في وقت تتزايد فيه الانتقادات داخل النادي، بعدما أبدى القائد برونو فرنانديز اعتراضه على بعض الجوانب التكتيكية عقب الخسارة أمام كومو بنتيجة 4-1 الشهر الماضي، فيما انتقد مارتينيز إدارة النادي بعد الهزيمة أمام أتلتيكو مدريد بنتيجة 0-2 في دوري أبطال أوروبا، مشيرًا إلى أنه كان يتوقع استثمارات أكبر لمساعدة الفريق على المنافسة في أعلى المستويات.
ورغم هذه الانتقادات، شدّد "كاريك" على أن غرفة الملابس لا تزال متماسكة، نافيًا وجود أي شكوك بشأن التزام اللاعبين تجاه النادي أو الجهاز الفني.
وأوضح: "غرفة الملابس مكان جيد، وأحيانًا يكون الانطباع عن الأمور مختلفًا عن حقيقتها، ويمكن تفسير المواقف بطرق عديدة".
واختتم تصريحاته قائلًا: "لا يوجد أي مجال للشك في التزام اللاعبين تجاه النادي أو تجاهي أو تجاه بعضهم البعض. نحتاج إلى تقديم مستويات أفضل واتخاذ قرارات أكثر دقة، لكن التزام المجموعة ليس موضع تساؤل على الإطلاق".