أعلن الاتحاد الإفريقي لكرة القدم "كاف"، الخميس، تراجعه عن قرار إقامة بطولة كأس الأمم الإفريقية كل أربع سنوات، مؤكدًا العودة إلى النظام التقليدي بإقامة البطولة كل عامين، وذلك بعد الانتقادات التي صاحبت قرار تغيير نظام المسابقة.
وكان الاتحاد الإفريقي قد أعلن في ديسمبر الماضي، عزمه تحويل البطولة إلى نظام تُقام فيه كل أربع سنوات، مع استحداث بطولة جديدة تحت مسمى "دوري الأمم الإفريقية" تُنظم كل عامين، لتكون بديلًا للمسابقة القارية في السنوات الفاصلة.
إلا أن المقترح لم يحظَ بالقبول المنتظر، وهو ما دفع مسؤولي الاتحاد إلى إعادة النظر في القرار، خاصة بعدما أشار رئيس "كاف"، باتريس موتسيبي، خلال مؤتمر استراتيجي في الرأس الأخضر مطلع الشهر الجاري، إلى دراسة إمكانية العودة لإقامة البطولة كل عامين.
وأكد "كاف"، في بيان رسمي، أن اللجنة التنفيذية اتخذت قرار العودة بالإجماع، موضحًا أن مشروع دوري الأمم الإفريقية كان سيحتاج إلى سنوات طويلة حتى يتمكن من تحقيق عوائد مالية كافية لدعم وتطوير كرة القدم في القارة.
من جانبه، أكد باتريس موتسيبي، أن القرار يستهدف حماية مصالح كرة القدم الإفريقية والاتحادات الوطنية الـ54، إلى جانب دعم اللاعبين الأفارقة المحترفين في الأندية خارج القارة.
ومن المقرر أن تستضيف كينيا وتنزانيا وأوغندا النسخة المقبلة من كأس الأمم الإفريقية عام 2027، على أن تُقام النسخ التالية في أعوام 2028 و2031 و2033.
وفي المقابل، لن تشهد أجندة عام 2030 إقامة البطولة، التزامًا بتقليد الاتحاد الإفريقي بعدم تنظيم كأس الأمم الإفريقية خلال الأعوام التي تشهد إقامة نهائيات كأس العالم.