قال وزير الدفاع البريطاني ويس ستريتينج إن بلاده يجب أن تكون مستعدة للحرب خلال 1000 يوم، في ظل تكثيف روسيا حربها الهجينة ضد حلف شمال الأطلسي (الناتو). وحذر من أن أعداء بريطانيا قد يصبحون قادرين على مهاجمتها بحلول عام 2030، مؤكدًا ضرورة أن "تكون بريطانيا مستعدة مع حلفائها للقتال والفوز".
وكتب ستريتينج مقالًا في صحيفة "ذا تليجراف"، أشار فيه إلى أن "أولويتي الأساسية هي التأكد من أن هذا البلد مستعد لخوض الحرب والفوز بها".
وأضاف: "لتجنب الأسوأ، علينا الاستعداد له. في المقام الأول، يعني ذلك توسيع قدراتنا حتى يفكر خصومنا مرتين قبل مهاجمتنا. وإذا فشل ذلك، فعلينا ضمان أن تكون بريطانيا مستعدة للحرب".
كن مستعدًا
أصدر ستريتينج هذه الرسالة بعد أيام من إطلاق الحكومة حملتها "كن مستعدًا"، التي نصحت فيها الأسر بتخزين المواد الغذائية غير القابلة للتلف وزجاجات المياه والبطانيات وأجهزة الراديو، تحسبًا لوقوع هجوم إلكتروني أو حادثة جوية قاسية قد تؤدي إلى إغلاق البنية التحتية الوطنية الحيوية.
وبحسب الإرشادات، ينبغي للبريطانيين الاستعداد للعيش لمدة ثلاثة أيام على الأقل دون إمكانية الوصول إلى متاجر السوبر ماركت أو استخدام أنظمة الدفع الإلكتروني.
وجاء التحذير الحكومي البريطاني بعد تعطل مواقع إلكترونية في أنحاء العالم، إثر اكتشاف شركتين متخصصتين في الذكاء الاصطناعي ثغرة أمنية خطيرة في لغة البرمجة PHP، التي تشغّل نحو 70% من مواقع الويب.
وفي وقت سابق من الأسبوع الماضي، كشفت تقارير صحفية أن روسيا كانت تنشر سفن صيد للتجسس على الكابلات البحرية الحيوية لبريطانيا. وأكد مجلس الوزراء أن موسكو تستخدم "وكلاء تجاريين" لتهديد البنية التحتية الحيوية تحت سطح البحر. وعلى إثر ذلك، وضعت الحكومة البريطانية خططًا لفرض عقوبات بالسجن لفترات طويلة على مرتكبي أعمال تخريب الكابلات.
وفي معرض تسليط الضوء على التهديدات الوشيكة التي تواجه بريطانيا، قال ستريتينج: "إن استعداد خصومنا لإلحاق الضرر بنا ليس بالأمر الجديد. ما تغير هو قدرتهم".
وأشار إلى أنه "بحلول عام 2030، قد تُمكّنهم (الروس) قوتهم العسكرية واقتصادهم الحربي من شن هجوم. وهذا يمنحنا ما يزيد قليلًا على ألف يوم لإتمام مهمتنا: أن نكون على أهبة الاستعداد مع حلفائنا للقتال والانتصار. وستضمن هذه الحكومة إنجاز هذه المهمة".
أصغر جيش
حذر وزير الدفاع البريطاني من أن الهدف الإستراتيجي المتمثل في الاستعداد للحرب يضيع "وسط التركيز على النسب المئوية والتواريخ"، في إشارة إلى أن جون هيلي، وزير الخزانة، لن يلتزم بإنفاق 3% من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع بحلول عام 2030.
وكتب: "يجب على المحافظين أن يواجهوا حقيقة أنهم تركوا بريطانيا بأصغر جيش منذ الحروب النابليونية، وأنهم فشلوا في تحقيق كل هدف من أهداف التجنيد، وأنهم أشرفوا على انخفاض الروح المعنوية بشكل حاد".
وفي يوليو من العام الماضي، حذر الجنرال السير باتريك ساندرز، رئيس أركان الجيش البريطاني السابق، من أن أمام بريطانيا أقل من خمس سنوات للاستعداد للحرب مع فلاديمير بوتين، وأنها بحاجة إلى البدء في بناء المخابئ والاستثمار في الدفاع الجوي.
ومنذ تعيين هيلي وزيرًا للخزانة في حكومة آندي بيرنام، بعد استقالته من منصب وزير الدفاع في حكومة كير ستارمر بسبب الخلاف على نسبة الإنفاق الدفاعي، حولت الحكومة البريطانية تركيزها من هدف الإنفاق البالغ 3% إلى التزام الناتو بإنفاق 3.5% من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع بحلول عام 2035.
وفي الشهر الماضي، اتهمت كيمي بادينوك، زعيمة حزب المحافظين، بيرنام بـ"تأجيل الإنفاق الدفاعي إلى أجل غير مسمى"، من خلال إرجاء معالجة الزيادة الكبيرة في الإنفاق الدفاعي إلى ما يقرب من 10 سنوات في المستقبل.