ذكرت شبكة "سي إن إن" الإخبارية الأمريكية، نقلًا عن مسؤولين أمريكيين ومصادر مطلعة، أن الجيش الأمريكي وضع خططًا عسكرية جديدة تتضمن خيارات لشن ضربات مكثفة ضد أهداف إيرانية حيوية، قد تشمل استخدام القنبلة الانفجارية الضخمة من طراز"GBU-43/B" المعروفة باسم "أم القنابل"، وذلك في حال أصدر الرئيس دونالد ترامب أوامره باستئناف العمليات القتالية سواء قبل أو بعد انتخابات التجديد النصفي.ونقلت الشبكة عن أحد المصادر أن ترامب أصدر أوامر للجيش بإعداد خطط هجومية إضافية ضد أهداف إيرانية، تشمل "بنية تحتية للطاقة واسعة"، مع احتمال استخدام "أم القنابل"، وهي أقوى قنبلة غير نووية في الترسانة الأمريكية.
وأشار المصدر ذاته إلى أن الصياغة المستخدمة تشير إلى أن هذا الهجوم قد يقع "قبل بدء عملية الانسحاب الأمريكي" من منطقة مسؤولية القيادة المركزية الأمريكية (CENTCOM)، مما يوحي بأن الإدارة قد تشن هذه الضربات الإضافية، ثم تعلن النصر، وتسارع بسحب قواتها بالكامل.
كما أفاد مصدر ثانٍ لشبكة "سي إن إن" بأن الخطط العسكرية لضرب المنشآت النووية الإيرانية، بما في ذلك موقع "جبل الفأس"، تنص صراحة على استخدام قنبلة "أم القنابل".
وكان ترامب قد هدد مرارًا في الأشهر الأخيرة بضرب هذا الموقع، الذي تعتقد الولايات المتحدة وإسرائيل أن طهران تخزن فيه أجزاء من برنامجها النووي، وذلك حتى بعد تعليق العمليات القتالية الشاملة في وقت سابق من هذا العام. ويواصل ترامب التأكيد على أن هدفه هو ضمان ألا تمتلك إيران سلاحًا نوويًا على الإطلاق.
وأشار مسؤول أمريكي آخر إلى أن الجيش، عند وضعه للخطط، يطور قائمة من الخيارات لصناع السياسات، تتراوح بين مستويات عالية وأخرى منخفضة الشدة. وأضاف المسؤول أن الأهداف ذات الطبيعة الأكثر تعقيدًا، بما في ذلك تلك الموجودة في أعماق باطن الأرض، تتطلب قنابل أكبر حجمًا، وتُعد "أم القنابل" الأكبر من نوعها.
لكن ثمة تساؤلات حول مدى فعالية "أم القنابل" كذخيرة تُستخدم ضد المنشآت النووية الإيرانية وغيرها من المواقع الواقعة في أعماق باطن الأرض. في حين أن هذه القنبلة، التي يتم توجيهها عبر نظام تحديد المواقع العالمي، قادرة على تدمير مساحة تعادل تسعة مربعات سكنية، إلا أنها تفتقر، على الأرجح، إلى القدرة على الاختراق لعمق كافٍ تحت سطح الأرض لتدمير المنشآت النووية المشتبه بها في موقع "جبل الفأس"، الذي يُعتقد أنه محصن بطبقات من صخور الجرانيت، أو غيرها من المواقع النووية الإيرانية الأخرى، وفقًا لما ذكرته مصادر.
قال مصدر ثالث، مطلع على مناقشات التخطيط العسكري المتعلقة بإيران، لشبكة "سي إن إن": "تُعد أم القنابل قنبلة سلاحًا من نوع عمليات المعلومات الضخمة؛ فهي فعالة للغاية في تطهير مساحات شاسعة، لكنها لا تصلح لأغراض أخرى تُذكر. وهي بالتأكيد ليست مصممة لتكون رأسًا حربيًا قادرًا على الاختراق العميق".
ويتفق الكثيرون داخل الإدارة وكذلك المحللين الخارجيين على أن الطريقة الوحيدة لهزيمة إيران بشكل حاسم ستكون من خلال عملية كبيرة تشمل قوات برية، وهو التزام يمكن أن يكلف الآلاف من أرواح الأمريكيين. يدرس البنتاجون جميع السيناريوهات، لذا فإن هذه الخطط موجودة، لكن حتى الآن لا أحد في الإدارة يدعو إلى مثل هذا الإجراء الجذري.
وقال مصدر مطلع على مناقشات التخطيط الأخيرة التي أجراها "البنتاجون" بشأن إيران لشبكة "سي إن إن" إن المسؤولين العسكريين طوروا بعض الخيارات التي قد ترقى إلى مستوى "عرض للألعاب النارية"، بهدف توفير مخرج لترامب من الصراع حتى لو فشلت تلك الضربات في تحقيق أهدافه المعلنة لبدء الحرب في المقام الأول.
وعلى الرغم من تعهد ترامب مؤخرًا بعدم شن ضربات إضافية قبل انتخابات التجديد النصفي، يبدو أن الجيش الأمريكي يستعد بالفعل لاحتمالية حدوث رد إيراني، وذلك في حال أصدر الرئيس أمرًا بالتحرك.
ومن المتوقع أيضًا أن تتم عملية تبديل القوات الأمريكية المنتشرة في نطاق القيادة المركزية الأمريكية خلال الأسابيع القليلة المقبلة، وذلك وفقًا لمصدر خامس، وهو مسؤول أمريكي، أقرّ باحتمالية ألا يتم استبدال بعض الأفراد الذين سيغادرون المنطقة بعناصر عسكرية جديدة.