قال الرئيس الكولومبي أبيلاردو دي إسبريا، إن 265 شخصًا لقوا حتفهم، ولا يزال 496 في عداد المفقودين، في أعقاب الزلزال الذي ضرب مدنًا رئيسية في غرب البلاد، الاثنين الماضي.
وأضاف "إسبريا" أن الجهود تتركز حاليًا على البحث عن المفقودين، وذلك في وقت تسابق فيه فرق الإنقاذ البحث عن ناجين لا يزالون محاصرين تحت أنقاض مبانٍ منهارة.
من جهته، قال رئيس بلدية مدينة كالي أليخاندرو إيدر، للصحفيين: "نحن في سباق مع الزمن لإنقاذ الأرواح"، مُحذِّرًا من أنه لم يتبق الآن سوى أقل من يوم واحد من الأيام الثلاثة الأولى الحاسمة التي تزيد خلالها فرص العثور على ناجين من الزلزال بشكل كبير.
وأضاف: "سنواصل العمل بعد انتهاء هذه الفترة، لكن من المهم إنقاذ أكبر عدد ممكن من الأشخاص خلال اليوم المتبقي لدينا"، مُشيرًا إلى أن عمال الإنقاذ بحاجة إلى الهدوء والنظام لرصد ناجين تحت الأنقاض.
وتشير تقديرات رسمية إلى أن الزلزال، الذي بلغت شدته 7.4 درجة على مقياس ريختر وضرب الدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية، الاثنين الماضي، تسبب أيضًا في إصابة 3770 شخصًا ودمار أكثر من 9550 منزلًا وأثَّر على أكثر من 30 ألفًا و300 أسرة.